La decisión final la toman los padres, que son responsables del niño. El médico debe educar a los padres lo mejor que pueda, pero legalmente el médico no puede tomar la decisión. Todas las decisiones deben ser tomadas por la parte legal responsable.
La siguiente es una historia corta que he escrito pero no publicado que habla de la pregunta anterior.
El dilema
Basado en una historia real
Un agotado Joel Merlin, MD, tomó tres aspirinas de la botella que pidió prestada a la enfermera de cuidados intensivos. Agachándolos con agua, trató de calmar su terrible dolor de cabeza. No estaba seguro de cuándo comenzó su problema, ya sea hace 10 o seis meses.
Con una concurrida práctica obstétrica y ginecológica en Phoenix, Arizona, el estrés no era ajeno a él. Se podría decir que fue una ocurrencia diaria, pero no así.
Certificado por la Junta y empático, era un excelente médico que se preocupaba por sus pacientes. Tenía una familia agradable y una práctica ocupada, y las cosas iban bien. Luego vino Jenny.
Jenny Bolin era una hermosa mujer de 26 años, embarazada por primera vez. Siempre agradable, ella fue la paciente perfecta. Ella incluso tomó el consejo de los médicos, lo cual es raro en el mundo sabelotodo de hoy en día. Excepto por una cosa. Jenny fue testigo de Jehová.
Esto podría no parecer un gran problema, pero para un doctor Ob / Gyn era una bomba a la espera de explotar. Muchos médicos en el área de Phoenix se negarían a aceptar a una paciente embarazada que abrazó esta religión. No es que haya nada malo en ser un testigo de Jehová, pero cualquier persona que tenga conocimiento de los problemas que ocurren durante el embarazo se da cuenta de que puede haber pérdida de sangre, a veces mucha. Y los testigos de Jehová rechazan las transfusiones de sangre.
Entonces, hace 10 horas, Jenny comenzó a trabajar. Su cuidado prenatal fue rutinario. Incluso tomó sus vitaminas según lo recetado, limitó su aumento de peso, y para todos los efectos fue el paciente ideal, un placer para tratar. Después de un período de trabajo normal, Joel había dado a luz a un bebé sano. Todos estaban felices. La familia y amigos amorosos se reunieron alrededor, arrullando a Jenny y al bebé. Eran las 8 p.m.
Al llegar a casa, Joel estaba agradecido de terminar otro día, que comenzó con una histerectomía a las 7:30 AM, seguido por un día ocupado en la oficina. Cuando la enfermera llamó para decirle que Jenny estaba en trabajo de parto y que había progresado rápidamente, cerró su oficina y se dirigió al hospital. El alivio no duró mucho, y terminó cuando la enfermera de la sala de recuperación en parto y parto llamó y dijo: “Jenny no se ve bien”. Ahora, Joel no era muy riguroso con la información científica, pero confiaba en las enfermeras del hospital y en su intuición. Él ordenó la estadística del trabajo de sangre de rutina, y pidió signos vitales, incluso pulso y presión arterial cada 15 minutos. También trató de sacar a las enfermeras para obtener más información que “simplemente no se ve bien”. Originariamente de Nueva Jersey, no pudo resistirse a una pequeña y amistosa visita a la enfermera acerca de su diagnóstico. En Nueva Jersey, si no engañaba a las personas con las que trabajaba, generalmente significaba que no le gustaban.
La segunda llamada se produjo unos 30 minutos después. La hemoglobina de sangre de Jenny era de 8 gms. Lo normal para ese laboratorio fue 12-14 gms. Y su pulso era 120. La presión arterial también era baja a 90/60.
Entonces Joel se dirigió al hospital. En el examen, Jenny tenía un abdomen agudo, indicativo de hemorragia intraabdominal. Con la caída de la hemoglobina, se aconsejó una cirugía de emergencia, y así lo dijo. La familia de Jenny vio cuán pálida y sudorosa se había vuelto, y obviamente estaba preocupada. Desafortunadamente, su pastor también estaba al lado de la cama.
Joel tuvo una conferencia con la familia y el pastor, quien insistió en estar presente. Dijo que aconsejó una cirugía inmediata para encontrar la causa del sangrado. En el campo de Ob / Gyn este fue un problema inusual pero no poco común, y generalmente se remedia fácilmente con la cirugía. Pero una transfusión de sangre, probablemente varias, era necesaria.
La familia se negó. Jenny, persuadida por la familia y el pastor, también se negó. Argumentaron que podrían usarse “productos de reemplazo de sangre” como glucosa y solución salina. Pero Joel sabía que eso no funcionaría, dado el rápido cambio en los signos vitales de Jenny y la disminución del recuento sanguíneo.
Un poco de historia: en 1900, la mortalidad infantil era del 33%. Y la mortalidad materna (muerte de la madre) fue del 8%. Increíble. Pero en la medicina moderna de hoy es casi desconocida la mortalidad materna. Y una demanda contra el médico y el hospital está casi garantizada. Entonces Joel estaba enfrentando la muerte de un paciente, un pleito, una investigación de la junta del hospital y solo un montón de estrés que afectaría a su familia, su práctica y a él durante años. Y mencioné la muerte de un paciente que él cuidaba. Entonces, al igual que Vinny en la película “Mi primo Vinny”, dijo: “¿Cuánto más pueden aprovechar?”.
Las enfermeras, según el procedimiento hospitalario, notificaron al supervisor de enfermería, quien notificó al administrador del hospital, quien notificó al abogado del hospital, quien notificó a un juez. Las discusiones iban y venían sobre qué hacer, mientras que Joel trataba de controlar la situación médica (aunque también era consciente de lo que estaba sucediendo detrás de escena). El pulso de Jenny se estaba acelerando, la presión sanguínea estaba bajando y el nivel de hemoglobina había alcanzado los seis gramos. Él nuevamente tuvo una conferencia con la familia y Jenny, y el pastor siempre presente. A pesar de sus pedidos de administrar las transfusiones de sangre para que pudiera operar, se negaron. Eran las 2 AM.
El abogado entró, se reunió con Joel y le dijo francamente: “Si le das sangre contra su consejo y sin permiso, serás demandado”. Y si no le das sangre y ella muere, te demandarán. “El único recurso de Joel era aspirina, y no ayudaba. No hay mucho con lo que luchar, cuando la cirugía podría salvarla.
La hemoglobina comenzó a disminuir aún más; cuando alcanzó 2 gms, Joel tomó la decisión de operar. Simplemente no podía ver morir a un paciente, sabiendo que podía salvarla. Así que le dijo al quirófano, que estaba en espera, esperando y siguiendo el procedimiento con expectación, para prepararse. Llevaban a Jenny a cirugía.
Sin embargo, el dolor de cabeza de Joel no había terminado. El anestesiólogo, al ver la hemoglobina de 2 g, se negó a dormirla. Su posición era sin sangre, lo más probable es que muriera, y no se arriesgaría a una demanda cuando la situación se solucionara fácilmente con transfusiones de sangre.
Un Joel derrotado visitó a la familia y les dijo que lo más probable es que Jenny muriera sin la sangre. El pastor, sin embargo, insistió en que ella no recibiría una transfusión de sangre.
Sacudiendo su cerebro y rezando por una idea, de repente se le ocurrió. Le dijo a la enfermera que trajera al bebé de Jenny para verla. Mientras ella lo sostenía, él le dijo: “Solo quería dejarte abrazar a tu bebé una vez antes de que mueras”.
Su respuesta fue breve. “Dónde firmo.”
