Viruela, fiebre amarilla o sarampión, probablemente. Ninguno de estos fue tan potente como la tuberculosis, pero la vacuna de la tuberculosis probablemente fue de importancia secundaria para reducir las tasas de tuberculosis.
En el caso de Londres, los Bills of Mortality indican que la viruela fue probablemente la causa más letal de muerte en el siglo XVIII, representando del 6 al 10 por ciento de todos los entierros. Sin embargo, en la década de 1840 la viruela fue una causa menor de muerte, lo que sugiere que la disminución de la mortalidad por viruela jugó un papel importante en la reducción de la mortalidad por todas las causas, al menos en las zonas urbanas. … La rápida disminución de entierros de viruela después de 1800 coincidió con la adopción generalizada del método de vacunación contra la viruela de Jenner y, a pesar de la cobertura incompleta y los bajos niveles de revacunación, los programas de vacunación lograron reducir la viruela a una causa de muerte registro.
-El declive de la viruela adulta en el Londres del siglo XVIII
En el siglo 20, se estima que la viruela mató a alrededor de 300 millones de personas. Está completamente eliminado ahora, debido a la vacunación.
La fiebre amarilla fue una causa de muerte menos consistente, que en su mayoría surgió en epidemias relativamente breves pero terriblemente letales. La fiebre amarilla (y el temor a la fiebre amarilla) fue un factor importante para establecerse y comerciar en las regiones tropicales y subtropicales.
Aquellos que no han vivido entre Cáncer y Capricornio bien pueden dejar de concebir fácilmente la sensación de entumecimiento y escalofrío que se apodera de todos los corazones, cuando las noticias se extienden, de boca en boca, que Yellow Jack ha llegado una vez más. … por fin se admite en los techos de las casas, así como también se susurra en el armario, que la más mortífera e imponente de las plagas de las regiones ecuatoriales ha obtenido entrada dentro de nuestras fronteras.
– ” Yellow Jack “, en Cornhill Magazine, 1892
Dicho esto, aunque la vacuna era importante, el impulso principal detrás del control de la fiebre amarilla probablemente fue el control del mosquito.
El sarampión es un caso interesante. En algún momento durante la primera mitad del siglo XX, por razones que siguen sin estar claras, el sarampión (la enfermedad) cambió su patrón, reduciendo drásticamente la mortalidad. A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, el sarampión fue una gran causa de muerte. A continuación se muestra un censo de EE. UU. Que muestra las causas de muerte en 1900 y 1890. La tuberculosis (consumo) fue la número uno, pero el sarampión sigue siendo bastante alto con más de 1000 muertes / 100,000; Inglaterra al mismo tiempo tenía aproximadamente el doble de la tasa de mortalidad por sarampión.
La introducción de la vacuna contra el sarampión redujo enormemente la incidencia y redujo en gran medida el número de muertes y complicaciones de la infección (como daño cerebral) de los años anteriores, pero la tasa de mortalidad (aunque no la tasa de infección) ya descendía desde principios de siglo. debido a la baja tasa de mortalidad.
La difteria y la tos ferina, como se puede ver en la tabla del censo, también fueron enormes asesinos (y, como el sarampión, en su mayoría de los más pequeños, lo que significa que fueron responsables de una enorme cantidad de años perdidos de la vida). También son prevenibles por vacuna, por supuesto.
Aún así, voy a decir que la vacuna contra la viruela fue la más importante. Incluso aparte de eliminar por completo el enorme número de víctimas mortales de la viruela, como la primera vacuna intencional y el primer procedimiento de vacunación generalizado, abrió el camino para todas las vacunas posteriores, por lo que obtiene crédito parcial para todas las demás vacunas.
