El intestino delgado básicamente descompone la comida más a fondo que en otras partes del sistema digestivo. Por ejemplo, descompone la sacarosa en glucosa y fructosa a través de sacarasa, las peptonas en aminoácidos a través de la erepsina y las grasas en ácidos grasos y glicerol a través de la lipasa. Estos son solo algunos de los procesos digestivos que tienen lugar en el intestino delgado. La comida digerida se absorbe en el torrente sanguíneo.
El intestino grueso, por otro lado, no realiza ninguna forma de digestión. Absorbe el agua y las sales minerales del alimento no digerido en el torrente sanguíneo antes de que el alimento no digerido proceda al recto.
