La mayoría de los procariotas contienen algún tipo de capa de polisacárido fuera del polímero de la pared celular. En un sentido general, esta capa se llama cápsula . Una verdadera cápsula es una capa discreta detectable de polisacáridos depositados fuera de la pared celular. Una estructura o matriz menos discreta que incruste las células se denomina capa de lodo o biofilm . Un tipo de cápsula que se encuentra en las bacterias llamada glycocalyx es una capa delgada de fibras de polisacáridos enredados que se produce en la superficie de las células que crecen en la naturaleza.
La cápsula (también conocida como antígeno K ) es un importante factor de virulencia de las bacterias, por ejemplo, todos los principales patógenos que causan neumonía y meningitis, incluidos Streptococcus pneumoniae , Haemophilus influenzae , Neisseria meningitidis , Klebsiella pneumoniae , Escherichia coli y estreptococos del grupo B tienen polisacáridos cápsulas en su superficie. Los mutantes no encapsulados de estos organismos son avirulentos.
La cápsula es una
- Capa gelatinosa que cubre toda la bacteria
- Compuesto de polisacárido (es decir, poli: muchos, sacárido: azúcar). Estos polímeros están compuestos por unidades oligosacáridas repetitivas de dos a cuatro monosacáridos.
Bacterial Capsule Fuente de la imagen: ASM
(Excepción: la cápsula de Bacillus anthracis está compuesta de ácido D-glutámico polimerizado).
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La cápsula se encuentra inmediatamente fuera de la capa de mureína (peptidoglicano) de bacterias gram-positivas y la membrana externa (capa de lipopolisacáridos) de bacterias gram-negativas.
- Los componentes de azúcar del polisacárido varían dentro de la especie de bacteria, lo que determina sus tipos serológicos. Ejemplo: Streptococcus pneumoniae tiene 84 tipos serológicos diferentes descubiertos hasta el momento.
Importancia de la cápsula bacteriana
- Determinantes de virulencia : las cápsulas son antifagocíticas. Limitan la capacidad de los fagocitos de engullir las bacterias. La naturaleza suave y la carga negativa de la cápsula evitan que el fagocito se adhiera y engulle a la célula bacteriana. Si una bacteria patógena pierde la cápsula (por mutación), no podrá causar la enfermedad (es decir, perder la capacidad de causar la enfermedad).
- Cómo salvar a las bacterias engullidas de la acción de los neutrófilos: la cápsula bacteriana impide el acceso directo de los contenidos de lisosomas a la célula bacteriana, evitando su muerte.
- Prevención de la lisis de células bacterianas mediada por el complemento.
- Protección de anaerobios contra la toxicidad del oxígeno.
- Identificación de bacterias: naturaleza antifagocítica de la cápsula bacteriana
- Naturaleza antifagocítica de la cápsula bacteriana
- Usando un antisuero específico contra el polisacárido capsular. Ej. Reacción de Quellung
- Características de las colonias en los medios de cultivo : las bacterias con cápsulas forman colonias lisas (S) mientras que las que no tienen cápsulas forman colonias rugosas (R). Una especie bacteriana determinada puede experimentar un fenómeno llamado variación SR por el cual la célula pierde la capacidad de formar una cápsula. Algunas cápsulas son muy grandes y absorben agua; las bacterias con este tipo de cápsula (p. ej., Klebsiella pneumoniae ) forman colonias mucoides (M).
Desarrollo de vacunas : los polisacáridos capsulares se usan como antígenos en ciertas vacunas. Por ejemplo:
- Vacuna polisacárida polivalente (23 serotipos) de la cápsula de Streptococcus pneumoniae .
- Vacuna polivalente (4 serotipos) de la cápsula de Neisseria meningitidis .
- Una vacuna monovalente compuesta de material capsular de Haemophilus influenzae .
Inicio de la infección : las cápsulas ayudan al organismo a adherirse a las células del huésped. La cápsula también facilita y mantiene la colonización bacteriana de las superficies biológicas (p. Ej. Dientes) e inanimadas (p. Ej., Válvulas cardíacas protésicas) mediante la formación de biofilms.
Receptores para bacteriófagos.
Ejemplos de bacterias / levaduras capsuladas:
Mneomonics para recordar las bacterias encapsuladas: algunos K illers H ave P retty N ice C apsule
steotococos neumonia
Klebsiella pneumoniae
Haemophilus influenzae
Pseudomonas aeruginosa
Neisseria meningitidis
Cryptococcus neoformans (hongos)
