¿Qué es un cromosoma y cómo se forman?

Los cromosomas se encuentran en el núcleo de la célula. Las células humanas tienen 46 de estos cromosomas, pero los números varían mucho de una especie a otra. Los cromosomas están formados por moléculas de ADN y proteínas. La única razón de su existencia es llevar información genética, por ejemplo, cómo funciona cada célula y cómo se verá el organismo. El núcleo de la mayoría de las células humanas contiene dos conjuntos de cromosomas, un conjunto dado por cada padre.

una estructura parecida a un hilo de ácidos nucleicos y proteínas que se encuentra en el núcleo de la mayoría de las células vivas, que transmite información genética en forma de genes.

Los cromosomas varían ampliamente entre diferentes organismos. La molécula de ADN puede ser circular o lineal, y puede contener cualquier cosa, desde decenas de kilo pares de bases hasta cientos de mega pares de bases. Típicamente, las células procariotas (células con núcleos) tienen cromosomas lineales grandes y células procariotas (células sin núcleo) cromosomas circulares más pequeños, aunque hay muchas excepciones a esta regla. Además, las células pueden contener más de un tipo de cromosoma; por ejemplo, las mitocondrias en la mayoría de los leucocitos y los cloroplastos en las plantas tienen sus propios cromosomas pequeños.