¿Cuál vino primero? ¿El cromosoma Y o el cromosoma X? ¿Cuáles son las diferencias entre ambos que no sean de género?

El cromosoma X tenía que ser lo primero. El cromosoma X es esencial para la vida humana y contiene muchos genes no relacionados con el desarrollo femenino. El cromosoma Y contiene básicamente el gen (SRY) necesario para impulsar el desarrollo de la anatomía sexual masculina. Con él, obtienes un pene y sin él obtienes una vagina (un poco simplificada, pero bueno).

Además, el método XX / XY de determinación del sexo no es el único sistema que se encuentra en la naturaleza. En los reptiles, la temperatura determina el sexo; en las aves, los cromosomas ZW (femeninos) / ZZ (masculinos) determinan el sexo, y en algunos insectos, lo que importa es si el individuo es haploide o diploide. Incluso hay animales que pueden cambiar su sexo más tarde en la vida (como el pez payaso).

Hay una pequeña parte del cromosoma Y, la región SRY, que determina si un huevo fertilizado se desarrolla en un niño o una niña. Esto ha sido probado al estudiar individuos con cromosomas sexuales atípicos. Por ejemplo, algunas personas parecen ser hombres, pero también parecen tener dos cromosomas X. En tales casos, una copia de la región SRY de su padre aparece como una parte adicional de uno de sus cromosomas X.

Además del gen SRY, la mayoría del cromosoma Y parece no tener importancia. Las mujeres ciertamente viven vidas perfectamente normales sin una, y aparentemente lo han hecho durante cientos de miles de años.

El cromosoma Y es una copia degenerada de la X, con solo unos pocos genes que son exclusivamente masculinos (entonces, la X fue primero). Por extraño que parezca, todo el asunto XY es muy variable en la evolución. Aquí hay algunos buenos artículos:

Evolución del cromosoma Y | BioInteractivo de HHMI

Sistema de determinación del sexo