Una forma de probar esa hipótesis es considerar si una planta fotosintetizadora del mismo tamaño y masa que un humano puede producir suficiente energía alimentaria para sustentar a un ser humano.
Una ingesta de energía modesta para un ser humano adulto es de aproximadamente 1500 kilocalorías por día. Un humano activo puede requerir fácilmente el doble. Esto es equivalente a alrededor de 1.75 kilovatios hora (kWh). Con este requerimiento de energía en la mano, podemos hacer un poco de matemática hipotética.
Una forma de verlo es comparar esto con la producción de paneles solares fotovoltaicos modernos, que operan con una eficiencia de alrededor del 20% y producen aproximadamente 200 vatios de potencia por metro cuadrado (frente al sol). En 8 horas de buena luz solar, la energía total absorbida es de aproximadamente 1,6 kWh.
Un adulto adulto tiene un área de sección transversal frontal de aproximadamente 0.9 metros cuadrados. Entonces, a la luz del sol todo el día, el humano con energía solar podría capturar cerca de 1.5 kWh. Eso es menos que incluso una ingesta calórica moderada, por lo que el nivel de actividad debería ser muy bajo. En otras palabras, tendrías que pararte todo el día, frente al sol, casi como una planta.
La fotosíntesis absorbe y convierte una cantidad mucho menor de luz entrante en sustancias útiles que contienen energía biológica, en forma de carbohidratos. Para las algas, que se encuentran entre las más eficientes, se encuentra en el rango del 2% de la energía entrante, o aproximadamente 1/10 de la de los paneles solares. Por lo tanto, el área de la sección transversal del humano necesitaría ser al menos 10 veces la del electrohumano que ya estaba hambriento, o un poco más de 3 veces más alto y más ancho.
¡Entonces, esta persona realmente necesitaría SER el Jolly Green Giant!
