La hidrostática es la rama de la mecánica de fluidos que estudia los líquidos incompresibles en reposo. Abarca el estudio de las condiciones bajo las cuales los fluidos están en reposo en equilibrio estable en oposición a la dinámica de fluidos, el estudio de los fluidos en movimiento. Los hidrostáticos se clasifican como parte de la estática de fluidos, que es el estudio de todos los fluidos, incompresibles o no, en reposo.
La hidrostática es fundamental para la hidráulica, la ingeniería de equipos para almacenar, transportar y usar fluidos. También es relevante para la geofísica y la astrofísica (por ejemplo, para comprender la tectónica de placas y las anomalías del campo gravitacional de la Tierra), la meteorología, la medicina y muchos otros campos.
La hidrostática ofrece explicaciones físicas para muchos fenómenos de la vida cotidiana, como por qué la presión atmosférica cambia con la altitud, por qué la madera y el petróleo flotan en el agua y por qué la superficie del agua siempre es plana y horizontal cualquiera que sea la forma de su contenedor.
