Los ciclos líticos y lisogénicos son dos métodos diferentes de replicación viral. Si bien son diferentes, pueden ser intercambiables o la replicación puede involucrar ambos métodos en fases separadas.
Para empezar, el virus debe infectar la célula. Entonces, el virus se adhiere a la pared celular externa y libera enzimas que debilitan la pared celular. Luego, dependiendo de si es un virus de ADN o un virus de ARN, el virus inyecta su ADN bicatenario o su ARN monocatenario en la célula.
El ciclo lítico
En el ciclo lítico, que se considera el ciclo principal en la replicación viral, una vez que el ADN viral ingresa a la célula, se transcribe a sí mismo en los ARN mensajeros de la célula huésped y los utiliza para dirigir los ribosomas. El ADN de la célula huésped se destruye y el virus se hace cargo de las actividades metabólicas de la célula.
El virus comienza a usar la energía celular para su propia propagación. El virus produce progenie de fagos. Estos se replican rápidamente, y pronto la celda se llena con 100-200 nuevos virus y líquido. A medida que la célula comienza a estar superpoblada, el virus original libera enzimas para romper la pared celular. La pared celular estalla – este proceso se llama lisis – y se liberan los nuevos virus.
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Entonces, en resumen, en el ciclo lítico, el virus secuestra la célula infectada y luego la destruye. El ciclo lítico ocurre en virus virulentos. Los síntomas de una infección viral ocurren cuando el virus está en estado lítico.
El ciclo lisogenico
En el ciclo lisogénico, el ADN o ARN viral ingresa a la célula y se integra en el ADN del huésped como un nuevo conjunto de genes llamados profago. Es decir, el ADN viral se convierte en parte del material genético de la célula. No se producen partículas de progenie, como en la fase lítica. Cada vez que el cromosoma de ADN de la célula huésped se replica durante la división celular, el profago pasivo y no virulento también se replica. Esto puede alterar las características de la célula, pero no la destruye.
No hay síntomas virales en el ciclo lisogénico; ocurre después de que la infección viral ha terminado. Pero el ADN o ARN viral permanece en la célula y puede permanecer ahí permanentemente. Sin embargo, si el profago experimenta estrés o mutación o está expuesto a la radiación UV, el ciclo lisogénico viral puede transformarse en el ciclo lítico viral. En ese caso, habrá síntomas de una nueva infección viral.
