Los factores que afectan a la permeabilidad de la membrana incluyen:
• TEMPERATURA: el aumento de la temperatura hace que las proteínas de la membrana se desnaturalicen, lo que aumenta su permeabilidad y hace que las sustancias escapen.
• CARGA ELÉCTRICA, POLARIDAD Y MASA MOLAR: la permeabilidad depende principalmente de la carga eléctrica y la polaridad de la molécula y, en menor medida, de la masa molar de la molécula. Las moléculas pequeñas tienen permeabilidades más altas que las moléculas más grandes. Moléculas muy grandes que no cruzan la membrana en absoluto. La permeabilidad de la membrana aumenta con la hidrofobicidad de la molécula. Debido a la naturaleza hidrofóbica de la membrana celular , los compuestos neutros pueden atravesar la membrana muchos órdenes de magnitud más rápido que los compuestos cargados similares.