Aquí hay una imagen muy simplificada que refleja mi comprensión.
Las primeras enzimas son liberadas por la parótida y las glándulas salivales en la boca que comienzan el proceso de digestión (principalmente de carbohidratos), luego el ambiente ácido y la agitación física del estómago descomponen las partículas de alimentos en unidades más pequeñas. Después de un período de tiempo, el contenido estomacal se libera gradualmente en el intestino delgado donde las enzimas del páncreas y la bilis del hígado (enzimas pancreáticas que actúan principalmente sobre proteínas y carbohidratos y bilis sobre grasas) se mezclan con el efluente gástrico, digiriendo los diversos nutrientes a una forma que luego puede ser absorbida en la circulación del intestino a través de la pared del intestino delgado. Estos nutrientes absorbidos luego se encuentran primero con el hígado donde ocurre un procesamiento más complejo y luego en la circulación sistémica y se distribuye a través del flujo sanguíneo. La mayor parte de la absorción ocurre en la parte inicial del intestino delgado más allá del estómago, pero algunos nutrientes se absorben más en el intestino delgado (B-12 se absorbe principalmente en el íleon, con la ayuda de un factor intrínseco liberado en el estómago ) Finalmente, y esta es una nueva área de estudio, el material que llega al colon es procesado por la población bacteriana residente (el “microbioma”), produciendo químicos importantes (algunos de los cuales tienen una influencia en el sistema inmune y probablemente una gran cantidad de otras funciones corporales) que se absorben a través de la pared del colon.
