El picor anal, también conocido como prurito anal, es una sensación irritante y con comezón alrededor del ano (la abertura a través de la cual las heces salen del cuerpo). El picor anal es un síntoma, no una enfermedad, y puede tener muchas causas diferentes. En la mayoría de los casos, una persona con comezón anal no tiene una enfermedad del ano o el recto. En cambio, la sensación de picazón es una señal de que uno o más de los siguientes ha irritado la piel en el área:
- Heces en la piel alrededor de la abertura anal : si el área anal no se limpia adecuadamente después de defecar, se puede dejar una pequeña cantidad de materia fecal en la piel, lo que ocasiona que el área pique. Con menor frecuencia, las heces acuosas pueden salir de la abertura anal y causar picazón. Esto sucede a veces en personas que por lo demás están sanas, cuyas dietas incluyen grandes cantidades de líquidos.
- Una dieta que contenga alimentos o bebidas que irritan el ano . Algunos alimentos y bebidas pueden irritar el ano, como especias y comidas picantes, café (descafeinado y con cafeína), té, refrescos de cola, leche y bebidas alcohólicas (especialmente cerveza y vino). , chocolate, frutas cítricas, tabletas de vitamina C y tomates. Una vez que una persona come o bebe algo que puede irritar el ano, generalmente toma de 24 a 36 horas antes de que comience la picazón anal. Ese es el tiempo que le toma a la comida viajar a través del tracto digestivo.
- Tratamiento con antibióticos : algunos antibióticos potentes que actúan contra muchas especies bacterianas diferentes pueden desencadenar el picor anal al alterar la ecología normal de los intestinos. Estos medicamentos se llaman antibióticos de amplio espectro e incluyen tetraciclinas y eritromicina (ambas comercializadas bajo varias marcas comerciales).
- Una irritación química local o alergia cutánea en el área anal : en personas sensibles, los productos químicos y los medicamentos que se aplican en el área anal pueden causar irritación local o reacciones alérgicas. Algunos de los principales culpables incluyen tintes y perfumes utilizados en papel higiénico (especialmente papel higiénico perfumado), aerosoles para la higiene femenina y otros desodorantes para el área alrededor del ano o genitales, polvos de talco medicados y jabones y jabones medicinales para la piel, especialmente jabones perfumados. El picor anal también puede desencadenarse con medicamentos de venta libre (supositorios, cremas, ungüentos) destinados a tratar problemas anales.
- Limpieza intensa después de defecar : aunque el área anal se debe limpiar después de cada evacuación intestinal, esta limpieza debe ser suave. El frotamiento y restregado agresivo, especialmente con jabones u otros limpiadores para la piel, pueden irritar la piel y provocar el picor anal.
Con menos frecuencia, el picor anal es un síntoma de alguna enfermedad o afección que afecta el área anal sola o involucra áreas más grandes del tracto digestivo o la piel. Algunos ejemplos incluyen:
- Enfermedades locales y afecciones que afectan a las porciones inferiores del tracto digestivo : incluyen hemorroides, marcas cutáneas, fístulas rectales, fisuras rectales y, en raras ocasiones, cáncer anorrectal.
- Infecciones y parásitos : incluyen lombrices intestinales (especialmente en niños), sarna, pediculosis, condiloma acuminado e infecciones de la piel causadas por Candida o tiña.
- Problemas de la piel : incluyen psoriasis, eczema y seborrea. En muchos casos, estas afecciones causan síntomas en varias áreas diferentes de la superficie de la piel, no solo alrededor del ano.
En todo el mundo, el picor anal es un problema muy común que ocurre en hasta 45 por ciento de las personas en algún momento de sus vidas. Los hombres se ven afectados de dos a cuatro veces más a menudo que las mujeres. Las personas que tienen sobrepeso, transpiran intensamente o usan de forma rutinaria ropa interior ajustada o calcetería tienen más probabilidades de tener comezón anal.
Síntomas
El picor anal es una sensación irritante alrededor del ano que se alivia temporalmente al rascarse o frotarse. El problema a menudo es peor por la noche y puede interferir con el sueño. En la mayoría de los casos, la piel en el área es roja.
Si el picor anal se convierte en un problema crónico (a largo plazo), la piel alrededor del ano puede volverse áspera y sensible debido al rascado repetido, o puede engrosarse y volverse correosa. Los rasguños repetidos también pueden causar roturas en la piel anal que pueden provocar dolorosas infecciones locales.
Diagnóstico
Para ayudar a identificar la causa de su picor anal, el médico puede pedirle que describa su dieta y sus medicamentos actuales, sus hábitos intestinales y la forma en que rutinariamente limpia su área anal después de defecar. El médico revisará su historial médico, incluidos los antecedentes de problemas rectales (hemorroides, fisuras o fístulas) o problemas de la piel (psoriasis, eccema o seborrea). Las preguntas de su médico serán seguidas por un examen físico de su área anal y, a veces, por un examen rectal digital. Si tiene un historial de síntomas de la piel que involucran otras partes de su cuerpo, su médico también querrá examinar estas áreas de la piel.
Si su comezón anal se debe a una irritación local en el área anal, el médico generalmente puede diagnosticar el problema basándose en su historial, su dieta y su rutina de higiene personal, y los resultados de su examen físico. En ocasiones, el médico solicitará una muestra de heces si sospecha una infección por parásitos o gusanos. En raras ocasiones, es posible que su médico deba examinar el área insertando en su ano un instrumento de visualización especial llamado anoscopio. Esto puede ayudar a su médico a determinar si la picazón está causada por un problema dentro de su recto.
Duración esperada
El tiempo que dure el picor anal depende de su causa. Si el picor se debe a una simple irritación de la piel, el problema por lo general desaparece rápidamente una vez que identifica la fuente de irritación y la evita. En la mayoría de los casos, las medidas de tratamiento simples proporcionan algún alivio dentro de una semana y curan el problema totalmente dentro de un mes.
Prevención
En muchos casos, puede evitar el picor anal siguiendo estos pasos:
- Practique una buena higiene anal. Cuando sea posible, limpie suavemente el área anal después de cada evacuación utilizando papel higiénico húmedo (sin perfume y sin colorante) o un paño mojado. Limpie suavemente o seque el área. Nunca frote ni frote. Si está en un baño público, use papel higiénico seco temporalmente, luego termine su régimen de limpieza cuando regrese a casa.
- Use solo agua para limpiar el área anal, nunca jabone.
- Evite el uso de polvos medicinales, aerosoles perfumados o desodorantes en el área anal.
- Coma una dieta sensata que sea baja en los alimentos y bebidas que causan irritación anal.
- Use ropa interior de algodón que no sea demasiado apretada.
- Si está tomando antibióticos orales, coma yogur para ayudar a restaurar la ecología normal de su colon.
Tratamiento
En la mayoría de los casos, el picor anal se puede tratar de la siguiente manera:
- Seque bien pero con cuidado la zona anal después de cada evacuación, utilizando papel higiénico sin aroma, una toalla de tela limpia o un secador de pelo si es necesario.
- Espolvorea el área anal con polvos de talco no medicados entre defecaciones, o colocando un cuadrado limpio de gasa de algodón contra el ano para absorber el exceso de humedad.
- Resistir el impulso de rascarse, sin importar qué tan picante sea el área. La picazón pasará, o al menos disminuirá en intensidad, durante un corto tiempo, pero cuanto más se rasque, más tiempo tardará en desaparecer la picazón.
- Aplicar remedios tópicos como óxido de zinc o ungüento de hidrocortisona (1 por ciento) en un horario regular, o según sea necesario, para ayudarlo a evitar los rasguños.
- Usar guantes de algodón suave en la cama si se rasca por la noche o mientras duerme.
Cuándo llamar a un profesional
Si el tratamiento del picor anal usted mismo no alivia la picazón después de tres a cuatro semanas, llame a su médico.
Pronóstico
El pronóstico es excelente, ya que la mayoría de las personas que tienen picazón en el área anal no tienen una enfermedad que afecte el ano o el recto. En general, alrededor del 90 por ciento de los pacientes encuentran alivio al evitar el rascado y otras terapias simples.
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