Un alelo dominante produce un rasgo que se ve incluso cuando solo está presente una copia del alelo (ya que normalmente tiene dos copias, una en cada cromosoma).
Un alelo recesivo produce un rasgo que se ve solo cuando ambas copias del alelo están presentes.
Podemos extender esta idea a los cromosomas. Un cromosoma es “dominante” si el rasgo se puede observar con solo una copia del cromosoma presente. Un cromosoma es “recesivo” si necesita copias del cromosoma para producir el rasgo.
Vamos a llamar al “rasgo” que es un cierto sexo biológico. (Por simplicidad, estaré temporalmente ignorando los desórdenes cromosómicos. A menos que se especifique lo contrario, todas las personas hipotéticas en esta respuesta tienen 23 pares de cromosomas correctos.) Los cromosomas relevantes aquí son los cromosomas sexuales (irónico, ¿no?), Es decir, el X y el Y cromosomas.
Toda persona sin un trastorno cromosómico tiene al menos un cromosoma X. El que determina el sexo es el otro cromosoma (que obtienes de tu padre biológico masculino). Los machos tienen el genotipo XY, mientras que las hembras tienen el genotipo XX.
Parece que tener solo un cromosoma Y hace que alguien sea hombre, mientras que dos cromosomas X son femeninos. Esto haría que el cromosoma Y sea el cromosoma “dominante”, mientras que el cromosoma X sea “recesivo”.
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Ahora podemos entrar en desórdenes cromosómicos. Enumeraré todos los trastornos cromosómicos sexuales en Wikipedia y los genotipos y el sexo biológico de la persona.
XXX – mujer
XXXX – mujer
XXXXY – masculino
XXXXX – mujer
XXY – masculino (también llamado síndrome de Klinefelter)
X – mujer (también llamado síndrome de Turner)
XXYY – masculino
XYY – masculino
XX disgenesia gonadal – mujer (no se desarrollan gónadas, causando problemas, pero la persona todavía es mujer)
XX síndrome masculino – masculino
Entonces, en general, incluso los trastornos cromosómicos, cualquier presencia del cromosoma Y hace que alguien sea hombre. Si no hay cromosoma Y, entonces la persona es mujer.
Sin embargo, hay dos casos que requieren una segunda mirada. El primero es el síndrome de Turner. Esto es cuando una persona tiene solo un cromosoma X. De acuerdo con la “definición” anterior, el cromosoma X es “recesivo”, por lo que se necesitan dos copias para hacer que una persona sea mujer. Esto tiene dos explicaciones. Primero, como con los alelos normales, normalmente hay dos copias de todo. Entonces, cuando solo una copia es recesiva, la otra es dominante (por simplicidad, ignoro cosas como la codominación y el dominio incompleto), lo que significa que se muestra el rasgo dominante. Sin una copia dominante para “eclipsar” el cromosoma X recesivo, el cuerpo no tiene “opción” excepto para mostrar el rasgo recesivo. En segundo lugar, solo un cromosoma X siempre está activo. En las mujeres con dos cromosomas X, un cromosoma X se inactiva y se pliega en algo llamado cuerpo de Barr. Entonces, cuando una mujer tiene solo un cromosoma X para empezar, el sexo se determina de la misma manera que lo sería normalmente, excepto que no hay otro cromosoma X inactivo. Una persona con síndrome de Turner es mujer.
El segundo caso que requiere atención especial es el síndrome XX masculino. Este es el único caso en la lista en el que una persona es biológicamente masculina sin un cromosoma X. Hay, sin embargo, una explicación simple. Hay un solo gen que es responsable de activar el embrión para desarrollarse como un macho en lugar de como una hembra: el gen SRY. Normalmente se encuentra en el cromosoma Y. Durante la producción de células de esperma, los cromosomas sexuales se emparejan y algunos genes pueden intercambiarse al otro cromosoma. Si el gen SRY se intercambia en el cromosoma X en una célula de esperma, y ese esperma fertiliza una célula de huevo, el cigoto resultante tendrá el genotipo XX pero tendrá el gen SRY y, por lo tanto, se desarrollará como macho.
Todos estos casos, sin embargo, son extremadamente raros. En la abrumadora mayoría de los casos, el cromosoma Y es “dominante” y el cromosoma X es “recesivo”
* Debo señalar que esta respuesta está escrita sobre el proceso en humanos. Creo que también se aplica a la mayoría, si no a todos, los mamíferos. Como señala Claire Jordan, lo opuesto es cierto en las aves, por ejemplo.
