El mal aliento (a veces referido como halitosis, mal olor oral, fetor oris, o fetor ex or) se define como cualquier olor ofensivo detectable transmitido en la respiración. Los gases que pueden aparecer en la respiración en concentraciones anormales, pero que no son detectados por la nariz, no entrarían en esta definición.
El mal aliento ha estado con nosotros por miles de años. El problema se discute extensamente en el Talmud judío, así como también por escritores griegos y romanos. El Islam también enfatiza la respiración fresca en el contexto de una buena higiene oral.
Abundan los remedios populares antiguos que todavía están en uso. El libro de Génesis (Capítulo 37) menciona ladanum (masilla), que puede ser la goma de masilla derivada del árbol de Pistacia lentiscus, que se ha utilizado en los países mediterráneos para refrescar el aliento durante miles de años. Otras curas populares incluyen la menta, el anís, el perejil (Italia), el clavo de olor (Iraq), las cáscaras de guayaba (Tailandia) y cáscaras de huevo (China).
La literatura moderna sobre el mal aliento se remonta a una monografía publicada por Sin embargo, en el siglo XIX. La investigación experimental sobre el tema data de más de 70 años.
Irónicamente, muchas de las personas que se preocupan por el mal aliento no sufren de eso. Debido a las dificultades inherentes a la calificación de nuestro propio mal olor, millones de personas con mal aliento no saben que lo tienen, mientras que otros millones albergan preocupaciones exageradas de que tienen un terrible mal aliento cuando los profesionales no detectan muy poco o ninguno. llamado “halitofóbicos”). Aproximadamente el 25 por ciento de las personas que buscan un abogado profesional para las quejas de mal aliento son halitofóbicos
