Los cloroplastos se parecen a las mitocondrias que se han vuelto del revés y corren hacia atrás.
De hecho, hay algunas pruebas que sugieren que la respiración comenzó como fotosíntesis, pero que la adición de oxígeno a la atmósfera provocó que invirtiera la dirección y se convirtiera en el proceso de respiración que conocemos hoy. (Consulte Modelado de la cadena de transporte de electrones de las bacterias moradas que no contienen azufre para obtener información sobre cómo podría ser el caso)