Sí, pueden, pero no es tan simple como eso.
Es comparativamente fácil para un atleta “donar” una unidad de su propia sangre, mantenerla en la nevera durante un mes y luego volver a infundirla justo antes de un gran evento. El atleta recupera su propia sangre (por lo que no hay problemas de compatibilidad) y una vez que los glóbulos rojos se han recuperado un poco (ver Banco de sangre), sí aumentan la concentración de hemoglobina en la sangre y mejoran su capacidad de transportar oxígeno.
Sin embargo, cuanto más hemoglobina está en la sangre, más viscosa se vuelve. Esto requiere una presión arterial más alta para bombearlo, y la perfusión de los capilares puede disminuir (porque la sangre es demasiado gruesa para pasar fácilmente). Además, la administración de oxígeno es solo una parte del rendimiento general de un atleta.
Finalmente, por supuesto, esta técnica es completamente contraria a las reglas. Aquí hay una buena discusión en Wikipedia: Dopaje sanguíneo.
Algunos atletas evitan las trampas mediante el uso de entrenamiento de altitud en su lugar.
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