La división celular es la base de la vida misma; es cómo los animales crecen y se reproducen. Cuando las células se dividen, se producen dos células hijas de una célula madre. Cada nueva célula tiene exactamente el mismo material genético (ADN) que la célula que lo produjo.
La división celular tiene tres funciones principales: (1) la reproducción de un organismo unicelular completo, (2) el crecimiento y reparación de tejidos en animales multicelulares, y (3) la formación de gametos (óvulos y espermatozoides) para la reproducción sexual en animales multicelulares . El proceso de mitosis produce células idénticas para las dos primeras funciones enumeradas anteriormente; el proceso de meiosis forma gametos.
La división celular tiene dos pasos. Primero, el genoma se divide dentro del núcleo por mitosis o meiosis. En segundo lugar, el citoplasma (el resto del contenido de la célula) se divide. La célula en realidad está dividida en dos en un proceso llamado citocinesis, en el que la membrana celular se pellizca en el medio como un globo comprimido en el centro.
La mayor parte de la vida de una célula se usa para crecer y replicar el ADN. Esta fase en el ciclo celular se llama interfase. Las células crecen con materiales producidos dentro de la célula, utilizando estructuras especializadas llamadas organelos. Antes de que tenga lugar la división celular, se ha copiado todo el genoma (el material genético), y ahora hay dos copias completas en el núcleo de la célula.
Mitosis
La mitosis es el proceso de división celular que produce células hijas idénticas de una célula madre. En organismos unicelulares como protistas, la mitosis produce dos organismos completos.
Hay cinco pasos en la mitosis.
- Profase. La forma del ADN cambia. Otros cambios tienen lugar en el citoplasma.
- Prometafase. Los cromosomas comienzan a moverse porque los microtúbulos se unen a ellos.
- Metafase Los cromosomas se alinean en el centro de la célula, atraídos por los microtúbulos. Las cromátidas hermanas se alinean a cada lado de la placa metafásica. Esto se puede comparar con colocar un zapato izquierdo en un lado del plato y un zapato derecho en el otro lado del plato.
- Anafase. Los pares de cromátidas hermanas se dividen y son llevados a lados opuestos de la célula por los microtúbulos. Esto es como poner los zapatos izquierdos en diferentes lados de la celda; lo mismo sucede con los zapatos correctos. Al final de la anafase, hay un conjunto completo de cromosomas en cada lado de la célula y los conjuntos son idénticos.
- Telofase. El ADN vuelve al estado en el que estaba durante la interfase.
La citocinesis luego divide el resto de la célula y resultan dos células idénticas.
Mitosis
La meiosis es el proceso de división celular que produce los gametos que participan en la reproducción sexual. Cuando la mitosis produce dos células hijas de una célula madre, la meiosis produce cuatro células hijas de una célula madre. Los productos finales de la meiosis, los gametos, contienen solo la mitad del genoma de un organismo. Esto es como que cada celda termina con un solo zapato; ya no hay pares en estas celdas. Los dos gametos se fusionan para producir un cigoto. Debido a que cada gameto tiene la mitad del material genético de la célula madre, esta fusión da como resultado un cigoto con la cantidad correcta de material genético.
Hay dos etapas en la meiosis, la meiosis I y la meiosis II. Hay cinco pasos en la meiosis I.
- Interfase I. Los cromosomas se replican, dando como resultado dos cromátidas hermanas idénticas para cada cromosoma.
- Prophase I. Los cromosomas cambian de forma. Los pares de cromosomas homólogos, cada uno con dos cromátidas hermanas, se unen en un proceso llamado sinapsis. Esta tétrada de cromátidas se une en varios lugares, llamada quiasmata, y se produce el cruce.
- Metafase I. Las tetraedras se alinean en la placa de la metafase, aún unidas.
- Anafase I. Los cromosomas homólogos se separan. Las cromátidas hermanas permanecen juntas. Los microtúbulos arrastran cada homólogo a lados opuestos de la célula. Esto es como poner los zapatos izquierdos en un lado y los zapatos correctos en el otro.
- Telofase I y citocinesis. La célula se divide. Cada celda contiene un par de cromátidas hermanas.
La meiosis II es similar a la mitosis -las cromátidas hermanas se dividen en nuevas células- y los mismos pasos ocurren en el mismo orden. Los pares de cromosomas se dividieron en meiosis I, y las cromátidas hermanas se dividieron en meiosis II. La meiosis II da como resultado cuatro cromosomas separados (dos pares de cromátidas hermanas), cada uno empaquetado por separado. El cruce produce ligeras variaciones entre las cuatro celdas. Estas cuatro células son gametos, ya sean óvulos o esperma.
Fuente Laura A. Higgins
