Los animales que son sociales tienen una moralidad de procedimiento. Una moral de procedimiento es una estructura similar a un juego, negociada por los jugadores. Puedes pensarlo como un patrón de comportamiento. Imagine que dos lobos del mismo paquete están teniendo una disputa de dominio. Se amenazarán unos a otros e incluso pelearán brevemente. Pero muy rápidamente uno retrocederá, rodará y expondrá su cuello. El otro podría matar a su oponente ahora subordinado, pero no lo hará. La exhibición de sumisión impide que continúe la lucha. Por lo tanto, la disputa puede resolverse, quién es dominante y quién sumisa establecida, y la manada mantiene ambos miembros valiosos. Si escribe la descripción de tal comportamiento, parece que está gobernado por reglas. Sin embargo, las reglas están articuladas y codificadas en lenguaje. Lo que tienen los lobos es un patrón compartido de comportamiento y comprensión.
Tales patrones compartidos son muy comunes, a lo largo de toda la cadena filogenética. Incluso las langostas, que viven en jerarquías de dominancia, manifiestan tales patrones. Son una proto-moralidad que gobierna la interacción social.
Los mamíferos pueden manifestar una proto-moralidad muy compleja. A las ratas, por ejemplo, les gusta luchar, particularmente los machos juveniles. Trabajarán por la oportunidad de jugar entre ellos. Si una rata está emparejada con un compañero más pequeño, puede dominarlo fácilmente, inmovilizándolo continuamente al suelo. Sin embargo, si la rata grande no permite que la pequeña rata gane aproximadamente 1/3 del tiempo, entonces la pequeña rata dejará de invitar a la gran rata a jugar (cuando se emparejen repetidamente).
La moralidad humana ha surgido sobre la base establecida en el nivel de procedimiento. Por lo tanto, está lejos de ser “arbitrario”. Las estructuras sociales que son lo suficientemente estables para durar y lo suficientemente flexibles para adaptarse son raras. Las jerarquías dominantes parecen funcionar, por lo que los animales sociales las habitan universalmente, y sus sistemas nerviosos se han adaptado completamente a su existencia. De modo que el mismo mecanismo neuroquímico (serotonina) gobierna el comportamiento de dominación en crustáceos y seres humanos, a pesar de la tremenda distancia evolutiva entre ellos. Los antidepresivos, que mejoran la función de la serotonina, restaurarán la “confianza” de una langosta que recientemente perdió una batalla de dominación, lo hará ponerse de pie y restaurar su disposición a luchar.
Las sociedades humanas organizadas son jerarquías de dominio llenas de miembros que se han vuelto suficientemente conscientes del patrón para codificarlo en reglas, y luego discuten sobre las reglas. Sin embargo, las reglas existen y se rompen con el grave peligro de romper las reglas.
