¿Son los hombres los culpables de la menopausia femenina?
No. Una “preferencia masculina por mujeres más jóvenes” no tiene nada que ver con eso. Cualquier mujer en una banda prehumana típica podría encontrar un chico para tener relaciones sexuales, incluso si se trata de uno de los otros ancianos.
Durante la mayor parte de la prehistoria humana, la selección de género fue un poco hacia el otro lado, con las mujeres haciendo más de la elección, no al revés. La menopausia evolucionó porque una mujer que corría el riesgo de morir en el parto en sus 50 años en realidad tenía menos descendientes porque la mayoría de sus hijos y nietos existentes morían si ella moría prematuramente.
Si la selección de género tenía algo que ver con eso, era porque una persona con una madre viva (y mejor aún, una o dos abuelas vivas) era mucho más atractiva para el sexo opuesto por tres muy buenas razones. Para domar los pronombres de género, los voy a enumerar desde el punto de vista femenino, pero también se aplica de la otra manera:
- podía ver que sus hijos heredarían genes robustos y pro-supervivencia
- podía ver que sus hijas heredarían buenos genes de supervivencia del parto
- ella tendría mucha ayuda para criar a sus hijos con la madre de su pareja y / o su abuela (s)
Los primeros dos habrían sido instintivos y algo confusos, ¡pero ella habría estado MUY consciente del tercero!
Si eres una persona joven en una banda de cazadores / recolectores, un huérfano sería tu última opción para un compañero. Por lo tanto, las personas que seleccionan parejas con madres vivas tenderían a reforzar los genes de la menopausia.
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Sin embargo, hay mucho más que selección de pareja aquí. Si una mujer con hijos queda embarazada una vez más , corre el riesgo de huérfanos de sus hijos actuales, privar a sus hijos más pequeños de una madre y privar a sus hijos mayores de su ayuda para criar a sus bebés, reduciendo la posibilidad de que sus hijos menores y todos de sus nietos alcanzaría la madurez. Si ella moría prematuramente en el parto, tendría, en promedio, menos descendientes totales que si no hubiera quedado embarazada.
Cuanto mayor es, mayor es el riesgo de morir. Cuantos más hijos y nietos tenga, mayor será el costo total si ella muere. Tomar ese riesgo solo para tener un bebé más que solo tenía un 25% de posibilidades de llegar a la edad adulta era una negociación tan mala desde un punto de vista evolutivo que las mujeres que se volvieron infértiles alrededor de los 50 dejaron más descendientes que las mujeres que siguieron teniendo hijos.
PS El tiempo promedio de generación fue de aproximadamente 25 años. No es un accidente que la menopausia comience con el doble de esa edad, justo cuando los hijos mayores de una madre fértil crían a sus primeros bebés.