Dr. Patrick Soon-Shiong
Actualmente, es una de las diez personas más ricas de California y tiene una riqueza similar en comparación con Elon Musk.
Soon-Shiong dejó Sudáfrica a fines de la década de 1970 y llegó a la UCLA en 1980. Como cirujano de la UCLA, se colocó en los titulares trasplantando células de insulina a un diabético. El presidente de la Asociación Estadounidense de Diabetes lo llamó “publicidad inapropiada” y dijo que era “demasiado pronto para ver esto como una cura o incluso como una terapia”.
En 1990, fundó una empresa para comercializar su trabajo sobre diabetes y consiguió un trato con Mylan para explorar el trasplante de órganos porcinos en las personas, pero se retiró porque decidió que podría ser inseguro. Terminó en una disputa legal que incluía, entre otros, a su propio hermano.
Luego, en 1991, inventó la droga que hizo su fortuna: Abraxane, que empaqueta la droga para el cáncer más vendida, Taxol, dentro de la proteína albúmina. La idea era que los tumores comieran la albúmina y obtuvieran el veneno. Decidió un enfoque novedoso y personalmente arriesgado para financiar el desarrollo de Abraxane. En lugar de vender participaciones a capitalistas de riesgo, la ruta tradicional para financiar la investigación biotecnológica, en cambio, contrató préstamos para comprar un pequeño negocio de genéricos que cotiza en bolsa, al que rebautizó como American Pharmaceutical Partners, incorporando su iniciativa Abraxane en su interior. En 2005 obtuvo una gran victoria: la FDA aprobó Abraxane, desafiando el interés de los vendedores en corto, que llegó hasta el 100%. Las acciones subieron un 47%.
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Luego, en 2007, las acciones volvieron a subir. La firma era el único fabricante de la heparina anticoagulante cuyo producto no tuvo que ser retirado del mercado debido a la contaminación que mató a 81 personas. Soon-Shiong dividió y vendió la compañía, diciendo que era “dos negocios únicos”. El negocio de genéricos, incluida la heparina, fue a Fresenius en 2008 por $ 4,6 mil millones. En 2010, el negocio de las drogas, Abraxis, fue comprado por el gigante de la biotecnología Celgene por $ 4,5 mil millones. Soon-Shiong poseía un 80% de cada uno.
Otra ganancia multimillonaria pronto siguió. A pesar de la insistencia de Soon-Shiong de que Abraxane era “un gran avance”, en 2011 las ventas fueron de solo $ 386 millones, un éxito mediano en el sector biotecnológico en auge. Luego, el año pasado, un estudio mostró que el medicamento extendió la vida de los pacientes con cáncer de páncreas en 1,8 meses. Las ventas subieron un 90% y se proyecta que alcanzarán los $ 2 mil millones en 2017. Las acciones de Celgene, Soon-Shiong, siguen siendo las acciones individuales más grandes que se alzaron al unísono.
Se estima que su riqueza actual ronda los $ 12 mil millones, ubicándolo en el puesto # 37 entre los multimillonarios estadounidenses, el estadounidense más rico en la industria de la salud y la persona más rica de Los Ángeles.
Fuente: ¿Puede Patrick Soon-Shiong, el médico más rico del mundo, arreglar la atención médica?
Patrick Soon-Shiong
