¿Cómo se prueba el tiempo de reacción? (tanto en el pasado como en el presente)?

El dispositivo de medición hace toda la diferencia aquí.

Desde el momento en que su cerebro registra la presencia de un estímulo, es necesario que ocurran muchas etapas antes de que se registre el tiempo de reacción (RT). En su extremo, debe programar y ejecutar la pulsación del botón y la señal eferente debe viajar por la médula espinal hasta la mano adecuada.

A partir de ahí, cualquier retraso va a ser mecánico, y obtendrá una gran variabilidad de dispositivo a dispositivo. ¿Qué tan rígido y qué tan alto es el botón que debe presionarse? ¿Con qué frecuencia el sistema operativo sondea el teclado para determinar si se ha pulsado un botón? Si la prueba RT está en línea, ¿cuál es la latencia entre su computadora y su servidor? Además, ¿cuál es la demora entre los estímulos enviados y el objetivo refrescante en su monitor?

Cada una de estas variables puede agregar un retraso de 10ms o más a la medida RT, y los equipos informáticos modernos son mucho peores para estas demoras que las computadoras hace 30-40 años. Con tanto ruido, los psicólogos cognitivos generalmente no hacen mucho por interpretar los RT en bruto. En cambio, generalmente comparamos RT en dos condiciones (difícil vs fácil) y suponemos que la demora del equipo se mantendrá constante en ambos.

Si realmente desea una medida cruda de latencia de respuesta, deberá hacer lo siguiente: obtener un monitor CRT de la vieja escuela y un software de presentación que pueda bloquear el tiempo de acuerdo con la frecuencia de actualización del monitor. A continuación, deberá registrar la actividad eléctrica (EMG) directamente de los músculos de la mano de respuesta. El retraso entre la actualización del monitor y el inicio del pulso EMG va a ser la mejor opción, e incluso esto no será perfecto.

Para resumir, en realidad no existe el “tiempo de respuesta” crudo y definitivamente no hay forma de compararlos en diferentes laboratorios usando diferentes equipos.