Estás limpiando tu garaje cuando ‘¡ay!’ pisas algo Usted revisa su pie y hay una herida profunda por punción, por lo que obtiene una tirita y continúa con su limpieza. Lo que no sabe es que una bacteria, llamada Clostridium tetani , entró en su pie y causó tétanos. Estas bacterias se pueden encontrar en la excreta, el polvo, los suelos y el objeto que acabas de pisar. A medida que esta bacteria crece dentro de ti, produce una poderosa toxina que eventualmente causa espasmos, dificultad para tragar y, si tienes mala suerte, falla respiratoria y muerte.
Los organismos, como Clostridium tetani , son criaturas diminutas y fascinantes que pueden morir si están expuestas al oxígeno. Usted podría estar pensando, el oxígeno está en todas partes, ¿cómo puede alguien vivir sin oxígeno?
Además de la bacteria que causa el tétanos, hay muchas especies de anaerobios obligados u organismos que sobreviven en hábitats sin oxígeno. Estos organismos son dañados o incluso asesinados cuando se exponen al oxígeno. Muchos anaerobios obligados evitan el oxígeno por completo al vivir en hábitats libres de oxígeno, como en las entrañas de los animales, bajo los volcanes de las profundidades o en las profundidades del lodo. Cuando la exposición al oxígeno es inevitable, algunos anaerobios obligados pueden producir una estructura latente llamada endospora.
Por ejemplo, la bacteria que causa el tétanos produce una endospora cuando se expone al oxígeno. Esta estructura resistente contiene el ADN de la bacteria. Cuando la endospora termina en un hábitat libre de oxígeno (como la herida profunda por punción en el pie), germina y el ADN de la bacteria vuelve a activarse. La palabra “obligado” significa “restringido a” y anaerobio es griego y se traduce en “vivir sin aire”. No todos los anaerobios obligados causan enfermedades; de hecho, ¡algunos son bastante útiles!
