¿Cuál es el propósito de las células T citotóxicas CD8 cuando también existen células asesinas naturales?

Las células NK dependen de los receptores de reconocimiento de patrones. Matan células infectadas o tumorales que no pueden inhibir la célula NK porque ya no expresan MHC Clase I. Su modo de acción es muy simple. Las células T citotóxicas requieren que las moléculas de clase I se expresen en sus dianas. Por otro lado, reconocen péptidos específicos en aquellas moléculas que indican que la célula está infectada por virus o un tumor. Ambos sistemas son necesarios para la vigilancia exitosa del tumor y la defensa viral.

La diferencia clave entre CD8 Tcells y las células CD8 NK es el papel que desempeñan en la identificación de amenazas. Las células T CD8 le harán a una célula normal las siguientes preguntas: “Por favor, muéstrame tus antígenos propios”. Si los antígenos presentados por la célula como uno mismo realmente muestran una secuencia viral, ¡entonces la célula T CD8 matará a la célula! Pero si la célula se niega a responder la pregunta, esto se debe a que algo ha causado que la célula no presente antígenos en el contexto correcto. Aquí es donde entra la célula NK. La célula NK también hace la pregunta ¿Puedo ver tus autoantígenos? Si la célula se niega a mostrar nada, las células NK lo matan.