¿El hombre promedio, a los sesenta años de edad, posee células cerebrales que estuvieron presentes en el primer año de vida? Por ejemplo, ¿son las células que componen el nervio óptico las mismas células exactas presentes en el momento del nacimiento?

¿El hombre promedio, a los sesenta años de edad, posee células cerebrales que estuvieron presentes en el primer año de vida? Por ejemplo, ¿son las células que componen el nervio óptico las mismas células exactas presentes en el momento del nacimiento?

Las otras respuestas son buenas, así que hablaré sobre un tema relacionado: ¿por qué no obtenemos nuevas células cerebrales (o muchas)?

Solo el hipocampo y el cerebelo parecen tener células precursoras neuronales, por lo que parecen ser los únicos lugares donde se crean nuevas neuronas. La velocidad con la que generan nuevas neuronas es bastante baja. La estimación para el hipocampo es de 40 neuronas por día, apenas lo suficiente para explicar la tasa que aprendemos.

Como muchas cosas en biología, tal como están las cosas es una compensación entre la función y el cáncer. El cáncer a menudo es el resultado de defectos genéticos espontáneos que ocurren durante la división celular, a menudo exacerbados por influencias ambientales. La posibilidad de una mutación puntual es extremadamente pequeña, pero si la oportunidad ocurre con suficiente frecuencia, la posibilidad de una mutación dañina puede ser amenazante.

Parece que la evolución ha optimizado nuestra supervivencia al eliminar procesos en el cerebro y en otros lugares que aumentarían la tasa de división celular neuronal. En cambio, el aprendizaje en el cerebro consiste principalmente en neuronas existentes que establecen nuevas conexiones, que tienen una probabilidad mucho menor de inducir cáncer. Dado que no vemos una diferencia en la mayoría de los otros animales, este fue probablemente un cambio que ocurrió mucho antes en la evolución.

Existen otras fallas en la división celular, muchas de las cuales resultarían en muerte celular, y la muerte celular da como resultado una pérdida económica corporal (por ejemplo, se pierde una memoria o se pierde una célula precursora). Entonces ese es otro ataque contra la neurogénesis ubicua.

Curiosamente, esto también puede explicar la muerte masiva de neuronas que comienza después de la pubertad. Las neuronas están originalmente allí para apoyar el aprendizaje de amplio alcance, pero después de ese punto, las células no utilizadas se mueren para permitir la estrategia más conservadora de extender las células existentes, y la extinción crea espacio para que eso suceda.

Sí, creo que así es para la mayoría del cerebro: las neuronas adultas estaban allí, si no al nacer, al menos en la infancia. Las fibras del nervio óptico provienen de las neuronas en la retina llamadas células ganglionares. Las neuronas no pueden dividirse, y solo en muy pocas y pequeñas áreas del cerebro se forman nuevas neuronas a partir de células madre a lo largo de la vida.

En el hipocampo, sin embargo, incluso en la edad adulta formamos alrededor de 700 neuronas nuevas por día a partir de células madre. Esto aparentemente es bastante importante en el establecimiento de nuevos recuerdos. La neurogénesis adulta también ocurre en un área pequeña del cerebro llamada zona subventricular, desde la cual las nuevas neuronas migran a los bulbos olfatorios.

La neurogénesis ocurre a lo largo de la vida y las neuronas nuevas mejoran la memoria

Neurogénesis adulta – Wikipedia

Los nervios pueden repararse a sí mismos, pero las células del cerebro no volverán una vez que se hayan perdido. Probablemente estés usando las mismas células cerebrales que naciste, pero los nervios pueden haber sufrido muchas reparaciones a lo largo de tu vida.

La mayoría de las células cerebrales (y las células neuronales en general) son las que han estado presentes desde (poco después) el nacimiento, incluido el nervio óptico. Las células neuronales nuevas después del primer año de nacimiento, se cultivan casi exclusivamente en el hipocampo y el bulbo olfatorio.