La respiración celular produce constantemente energía térmica. La introducción de energía térmica en un sistema cerrado aumenta su temperatura. Si el cuerpo no tuviese mecanismos para eliminar el calor, entonces se calentaría hasta que los procesos metabólicos se interrumpieran (y, bueno, morirías).
Los procesos metabólicos animales funcionan mejor a una temperatura de alrededor de 37 grados centígrados. Por lo tanto, los animales han desarrollado mecanismos para asegurar que el calor se libere del cuerpo a la velocidad adecuada para mantener esa temperatura constante. Esto ocurre constantemente sin un esfuerzo consciente ( por ejemplo, sudas cuando hace calor y tiemblas cuando hace frío).
Se puede adivinar que los humanos evolucionaron para sentirse más cómodos a una temperatura que era típica en el entorno ancestral (en algún lugar del este de África). Hay, por supuesto, variación regional y estacional, pero la temperatura promedio es mucho más cercana a la “temperatura ambiente” moderna que a 37 grados. Cuando la temperatura ambiente es demasiado alta, el cuerpo tiene que trabajar más para evitar el sobrecalentamiento.
