¿Por qué enviar médicos al extranjero? Marketing, buena voluntad y moneda extranjera muy necesaria. La buena voluntad es inconmensurable. Más de un inmigrante centroamericano me ha agradecido (inmerecidamente, déjame decirte) y me dijo esto: el primer doctor que vieron fue un cubano. El afecto de estos aldeanos es real y está dirigido a aquellos que vienen de lejos para atenderlos, con poco o ningún beneficio personal.
Este año, de acuerdo con el periódico estatal cubano Granma , el gobierno cubano espera obtener $ 8,200 millones de sus trabajadores médicos en el extranjero. La gran mayoría (algo menos de 46,000) se publican en América Latina y el Caribe. Algunos miles están en 32 países africanos.
Como lo explican Fabri Silva y Rolando Buenavilla : los médicos cubanos son esencialmente arrendados a gobiernos extranjeros. En ciertos casos, Cuba ofrece estos servicios como intervenciones humanitarias en tiempos de crisis. De lo contrario, el gobierno cubano factura al gobierno anfitrión; en algunos casos (como con el petróleo venezolano) el pago puede tomar la forma de trueque.
A principios de este año, el gobierno de Cuba elevó los salarios de los profesionales médicos. Los médicos ahora ganan alrededor de $ 60 por mes, mientras que las enfermeras ganan casi $ 40. Las publicaciones en el extranjero les permiten ganar más. Los médicos en Brasil, por ejemplo, ganan alrededor de $ 1,200 por mes. Los 256 profesionales médicos cubanos que tratan a pacientes con ébola en África Occidental también reciben estipendios diarios de aproximadamente $ 240 de la Organización Mundial de la Salud.
Una vez en el extranjero, ¿esos médicos cubanos alguna vez desertaron?
El Programa de Libertad Condicional de Profesionales Médicos Cubanos de EE. UU. Es un programa controvertido que premia al personal médico cubano que desertó a los EE. UU. Mientras trabajaba en misiones en el extranjero. El programa les ayuda a establecer nuevas vidas en los Estados Unidos. Sin embargo, el programa no promete ni les da trabajo a los cubanos en su campo. Para trabajar en los EE. UU. Como profesionales médicos, los médicos cubanos (muchos de ellos de mediana edad) deben primero cumplir una odisea de 10 años: 1) dominar el idioma inglés en un nivel universitario de competencia, 2) ser aceptado por un institución médica estadounidense acreditada, 3) completar el plan de estudios de 10 años en su campo de especialización, 4) graduarse con éxito, y 5) ganar la aceptación de una pasantía en un hospital acreditado de los EE. UU. Una educación médica en los EE. UU. (Ampliamente considerada la mejor del mundo) es extenuante incluso para hablantes nativos de inglés de unos veinte años. Más aún para los inmigrantes cubanos de mediana edad.
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A pesar de esto, el Programa de Libertad Condicional de Profesionales Médicos Cubanos en el último año fiscal permitió a 1,278 cubanos desertar mientras se encontraban en misiones en el extranjero.
Un desertor explicó su elección:
La Dra. Matos, que ha trabajado como médico general durante unos 27 años, dijo que inicialmente estaba encantada con la idea de trabajar en Brasil. El pago en oferta incluía un salario de $ 400 por mes, más $ 600 adicionales depositados en una cuenta bancaria congelada en Cuba. Eso es mucho más que los alrededor de $ 35 por mes que hizo en Cuba.
La Dra. Matos dijo que abandonó el programa la semana pasada después de descubrir que los $ 1,000 al mes que ganaban los médicos cubanos era aproximadamente la cuarta parte de lo que ganaban los médicos de otros países. Dijo que sospechaba que el gobierno cubano estaba embolsándose la diferencia, aunque no pudo confirmarlo. No se pudo contactar a los funcionarios de la Embajada de Cuba en Brasil para hacer comentarios.
“Me molestó y me hizo sentir como un esclavo”, dijo la doctora Matos en una entrevista telefónica desde Brasilia, donde se encuentra bajo la protección de un miembro de la oposición del Congreso de Brasil. “Pido que todos los cubanos en el programa ganen los mismos salarios que los médicos de otros países”.
Brasil y Cuba no han divulgado detalles financieros del intercambio médico.
La Dra. Matos hizo público su caso el miércoles y convocó una conferencia de prensa el jueves para llamar la atención sobre su caso, en un intento de evitar que la policía brasileña la detenga y la devuelva a Cuba.
