¿Cómo determinan los hospitales el precio de sus bienes y servicios?

Oh chico. Buena pregunta.

En pocas palabras, los precios de los hospitales se basan en los maestros de carga , o en las listas de precios para cada producto o servicio que brindan, inflados al infierno y desaparecidos. Tal como lo entiendo, los maestros de carga alguna vez tuvieron una conexión con los precios reales pagados, pero la llegada de terceros pagadores (es decir, aseguradores de salud) permitió a los hospitales aumentar los precios sin reservas. Con el fin de controlar los costos, los pagadores comenzaron a negociar descuentos en precios maestros sin cargo: una aseguradora podría ofrecer pagar, digamos el 75% del maestro de cargos a cambio de prometer un determinado volumen esperado de pacientes al hospital. Otro, que espera más volumen del paciente, podría ofrecer pagar el 60% del maestro de carga. Y, por supuesto, ningún hospital desea divulgar a ninguna aseguradora lo que obtienen de otra, por lo que estos descuentos suelen ser relativamente reservados. Y cada hospital tiene su propia lista basada en sus propios costos internos de proporcionar servicios y productos.

Piense en el maestro de carga como un precio de etiqueta en un automóvil. Pero incluso esa es una metáfora imperfecta, porque un precio de etiqueta tiene una relación racional con lo que la gente realmente paga por sus autos.

Los hospitales negocian precios diferentes con cada aseguradora, por lo que no hay un solo precio que pueda encontrar para prácticamente cualquier cosa. Y puede tener el resultado perverso de productos idénticos con precios muy diferentes en hospitales que están a menos de una milla de distancia.

(Y ni siquiera hemos entrado en Medicare, que basa sus reembolsos en proveedores en informes de costos presentados al gobierno).