¡No lo sé! De hecho, hasta donde sabemos, la primera epidemia humana fue en 1976, pero seguramente el virus ha existido por mucho más tiempo.
Ahora aquí hay una respuesta más larga.
En primer lugar, cualquier persona interesada en el Ébola debería elegir el libro de Richard Preston The Hot Zone . En este momento (verano de 2014) puede leer el artículo de 1992 donde describió SIDA, Marburg, Ébola y otras epidemias en el sitio web de The New Yorker. Te mantendrá despierto por la noche, especialmente si lo combinas con el libro de Laurie Garret, Traición de la confianza: el colapso de la salud pública mundial.
Un par de definiciones pueden ser útiles. El ébola y cualquier otro virus infeccioso o microbio tiene que tener un reservorio o población huésped que no dañe, al menos no de inmediato. Tal población habría evolucionado conjuntamente para producir anticuerpos contra la infección. ” Zoonótico ” significa saltar del animal huésped a los humanos, probablemente a través de la mutación para que sea transmisible entre las especies.
Así es como funciona la peste bubónica, causada por la bacteria Yersinia pestis : 
Fuente: searo.who.int
Se cree que los roedores silvestres en Asia Central son las especies hospederas originales, y esto ha sido validado a través del análisis genético de Y. pestis . Este análisis muestra que las primeras infecciones humanas datan de más de 2000 años atrás en China. La conclusión es que no son mutaciones en Y. pestis las que lo hicieron más virulento en la Peste Negra, sino otros cambios en el medio ambiente. El hecho de que los humanos puedan infectarse en absoluto con Y. pestis es un accidente, y el hecho de que las infecciones individuales se conviertan en epidemias se basa nuevamente en la forma en que los humanos viven, comercian, viajan, etc.
Mientras tanto, la especie hospedante reservorio (o especies múltiples) para el Ébola aún no se ha identificado con certeza. Se han encontrado anticuerpos en murciélagos frugívoros recolectados en Ghana, murciélagos salvajes en España, cerdos y humanos en Filipinas, murciélagos en China, murciélagos en Filipinas y orangutanes en Indonesia. La prevalencia parece baja en todas estas poblaciones muestreadas. El análisis muestra que las epidemias humanas presentan múltiples cepas del virus y que el virus muestra una tasa lenta de mutación con el tiempo.
(http://mbe.oxfordjournals.org/co…)
Sin una población de hospedadores conocida y estable y virus de los que extraer muestras, es difícil saber cuándo y de dónde provienen los virus de los que actualmente infectan los humanos, cómo o si mutaron, cuáles son los vectores y, por lo tanto, cuáles fueron los principales factores. eso llevó a la transmisión zoonótica. Entonces, en un sentido amplio, la pregunta planteada actualmente no puede responderse con certeza.
Entonces nos quedan algunas suposiciones.
Aquí está el murciélago de la fruta de color pajizo en su hábitat natural. 
Esto es lo que ocurre: los murciélagos viven en colonias que podrían servir como sitios de mezcla para nuevas mutaciones de virus, comen un montón de cosas diferentes que también podrían ser hospederos del virus, y tienen alas: pueden volar lejos del hábitat alterado y localizado contactar otras poblaciones de murciélagos distantes, y eventualmente humanos; y, la gente los come
fuente: Vivir en la Tierra: buscar la próxima pandemia
Es un plato de murciélago frugívoro de color pajizo ahumado, de Camerún.
Aquí hay un mapa que muestra los brotes conocidos de Ébola a partir de 2004, comenzando con los primeros casos humanos conocidos, el brote de 1976 en Zaire.
fuente: Página en sciencedirect.com
Como puede ver, los brotes están distantes en el tiempo y el espacio entre sí, y en las zonas climáticas y de hábitat. La implicación es que hay múltiples especies hospedadoras, o una que puede viajar, o ambas.
Entonces, podemos suponer: un cambio ambiental reciente (tala, clima, caza) perturba a una colonia de murciélagos con una alta prevalencia de Ébola, que vuela e infecta a otra colonia, que luego es manejada o comida; cuando esto sucede en cantidad suficiente o en proximidad en una población humana, se desencadena una epidemia.
Pero eso es todo suposición.
