Soy un paciente y no un profesional médico. Dicho esto, es solo sentido común que sí, lo hace. Quizás no directamente. El dolor en sí mismo no te mata.
Las drogas que tomas para combatir el dolor, los hábitos que adoptas para evitar el dolor y el deseo de escapar del dolor conspiran para acortar tu vida.
Los medicamentos
Los pacientes con dolor crónico son, al menos en el Reino Unido, prescritos opioides. Los opioides generalmente son efectivos solo a corto plazo pero son altamente adictivos, tienen múltiples efectos secundarios adversos y son potencialmente letales. Cuando un paciente se acostumbra a ellos, aumentan la dosis. Se acostumbran a la nueva dosis, el dolor vuelve, aumentan la dosis. Algunos pacientes son capaces de reconocer el ciclo y romperlo, evitando los opiáceos a favor de hacer frente a la droga libre. Algunos no son tan afortunados, y es la suerte *, no la “fuerte fibra moral”, lo que hace la diferencia.
Digo “ellos”, pero debería decir “nosotros”. Hace un par de años, mi médico me dijo que tenía que decirme que las drogas que me prescribió tenían una alta probabilidad de causar aneurisma o apoplejía, lo que probablemente ocasionaría la muerte o, si tenía suerte, daño cerebral. Cuando le pregunté si había algo más que pudiera darme, su respuesta fue breve y desdeñosa: “No”.
Esta es la opción que enfrentan los pacientes con dolor crónico todos los días. Nos levantamos cada mañana duele. Pasamos el día lastimado. Nos acostamos y tiramos y giramos porque? Lastimando No podemos tomar esa píldora … ¿Podemos? Uno no estaría mal, ¿verdad?
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Hay informes optimistas procedentes del otro lado del estanque. La legalización del cannabis en los EE. UU. (Y en algunas partes de Europa) ha dado como resultado una investigación pionera, que muestra un nivel de eficacia sin precedentes del cannabis en la reducción del dolor crónico, con pocos efectos secundarios menores (y este es el milagro) a largo plazo .
Los hábitos
¿Qué haces si te lastimas la espalda? ¿Acostarse? ¿Qué hay de tu pierna o tu brazo? ¿El meñique se siente roto? ¿Te torciste el tobillo? ¿Todavía estás acostado?
Es la naturaleza humana descansar cuando estamos heridos. Sabemos que estamos heridos porque tenemos dolor. Entonces, ¿qué pasa si tienes dolor pero no hay lesión? No sabes que estás ileso. Puede que lo sepas en tu cabeza, pero lo dudes en tu corazón. Cuando tienes dolor crónico, ese es a veces el caso.
Tengo fibromialgia. Puedo sentir que mi tobillo está torcido pero lo miro y no está hinchado ni rojo. Es doloroso caminar, se siente inestable, se pliega debajo de mí. No hay daño No hay nada de malo en mi tobillo. ¿Quiero ir a caminar? No. La cosa es que eso es exactamente lo que debería hacer. Se ha demostrado que el ejercicio ayuda a los pacientes con dolor crónico. Incluso es una buena idea salir de un tobillo realmente esguince. La próxima vez que te lastimes, pruébalo.
El dolor es mucho más fuerte que la fuerza de voluntad.
Lo que significa que … nosotros (pacientes con dolor crónico) tenemos una tendencia a convertirnos en adictos a la televisión. Un estilo de vida sedentario es un boleto de primera clase para una vida corta. Te desafío a hacerlo mejor.
Escapar
Cuando te lastimas, te recuperas. El dolor se desvanece con el tiempo y te olvidas de la lesión. Tus habilidades físicas normales regresan.
Cuando nos lastimamos a nosotros mismos, no nos recuperamos. El dolor aparece y se queda. Puede desaparecer de nuevo, pero no podemos predecir o influir cuando eso sucede.
Pasamos todos los días doloridos. No sabemos si mañana será mejor o peor. Los días se convierten en semanas, las semanas se convierten en meses y los meses se convierten en años. No podemos planear nada, nos volvemos poco confiables, nuestros amigos pierden la fe. Comienza la depresión. Quieres un solo día, solo uno. Un día en el que no puedes sentir nada en absoluto. Puede volver a probar los medicamentos (ver arriba). Puede probar una droga ilegal. Podrías estar tan abatido, tan perdido, que te suicidas. Nadie es inmune.
El dolor crónico es el acortamiento de la vida por todas estas razones, incluso antes de que comiences a considerar las implicaciones médicas del dolor a largo plazo. Si puede evitar el medicamento, si puede mantenerse en forma, si puede encontrar satisfacción en su vida restringida por el dolor, es posible que viva una vida larga y completa. Por otra parte, es posible que desee más corto.
* Suerte … los estudios de adicción han demostrado que tienes un 4000% más de probabilidades de convertirte en un adicto (de cualquier cosa) si has experimentado un trauma infantil grave. Si quieres saber más sobre la adicción, el libro de Johann Hari “Chasing the Scream” abre los ojos.
