De hecho, aunque las pintas se recolectan en donaciones de sangre entera, generalmente no se entregan a los pacientes como pintas.
En el uso médico, “unidad” es una cantidad estándar de algún fármaco o suero que se aplicará a los pacientes. (“¡Dele dos unidades de morfina!”) La unidad no se mide por la cantidad de sustancia, sino por un efecto estándar en el paciente. Por ejemplo, “opio húmedo” y “morfina seca” tendrían diferentes pesos, pero producirían el mismo efecto si contuvieran la misma cantidad de fármaco activo. Esto fue particularmente importante antes de las píldoras farmacéuticas estandarizadas de fábrica.
A un paciente se le asigna un número entero de unidades, a diferencia de una cantidad medida de un medicamento líquido (en ml) o un tamaño de píldora seleccionado (en mg o mcg).
Una unidad de sangre, de manera similar, se convirtió en la “cantidad estándar” para dar a los pacientes. En la Segunda Guerra Mundial, se administró sangre completa, pero hoy la mayoría de la sangre se procesa para separar los glóbulos rojos, los glóbulos blancos, el plasma, las plaquetas, etc. Estos se administran a los pacientes por separado, según las necesidades del paciente. Algunos necesitan glóbulos rojos, pero otros solo necesitan plasma o plaquetas.
~ 200 ml de concentrados de hematíes (que pueden ser ~ 285 ml después de agregar un poco de líquido y conservantes) siguen siendo “una unidad”, ya que tiene aproximadamente el glóbulo rojo de una pinta de sangre total. Al igual que la morfina, una unidad ofrece el mismo valor, independientemente de la cantidad o forma física. (Véase la discusión de Jeff Menegas en el artículo referido de Quora)
Por cierto, la sangre entera * ES * aproximadamente una pinta, al menos en los EE. UU. (Las unidades más pequeñas son habituales en India y China). Sin embargo, las donaciones de sangre se miden en peso, ¡no en volumen! Las donaciones de la Cruz Roja Americana tienen una escala de equilibrio incorporada a la mesa que detiene la donación en algún lugar alrededor de 450-500 g. 501 g es aproximadamente una pinta (473 ml).
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El sentido de la palabra “unidad” que significa “una cantidad adoptada para un estándar de medida” se remonta a 1738.
Árbitro:
Quora: ¿Cuántos ml hay en 1 unidad de sangre?
Dictionary.com: la definición de unidad
Merriam-Webster: http://www.merriam-webster.com/medical/unit
Efemérides médicas, abril de 1892: una efeméride de Materia Médica, Farmacia, Terapéutica e información colateral
