Además de virus y priones, ¿cuáles son algunos otros “casos límite” en los que algo es casi un organismo?

Un “organismo” es cualquier entidad estructural que tiene propiedades de vida, es decir, capaz de moverse, respirar, crecer, reproducirse, excretar, metabolizar y responder a estímulos ambientales.

Entonces, técnicamente considerando eso, los virus están casi muertos, pero parecen estar en el límite de una forma de vida ya que dependen del mecanismo del anfitrión para replicarse.

Sin las células anfitrionas, es imposible que emane una evolución viral. Aunque el descubrimiento de metagenomas virales con genes codificantes para la síntesis de proteínas y el metabolismo energético también alimentó otro acalorado debate sobre la colocación de virus entre los organismos vivos, estos genes codificantes también tienen un origen celular que anula la base del argumento, ya que la adquisición proviene de horizontes transferencia de genes de los hosts.

Aunque hay una línea arbitraria entre la vida y la no vida, los virus son formas antropomórficas de vida, mientras que los priones, por otro lado, son proteínas mal plegadas que interrumpen el funcionamiento normal de las proteínas. Los priones no se reproducen, transcriben transcripciones o entran en la imagen de replicación ya que carecen de ARN / ADN.

*** Sobre todo, las respuestas a preguntas como esta giran en torno a la semántica. No veo “ningún otro caso limítrofe creíble”, y como Micro / biólogo, consideraré que los virus están en ese “caso límite de ser casi un organismo”, pero no Prions.

Sin embargo, uno no debería sorprenderse si un físico considera que los virus, los viroides (pequeñas moléculas circulares de ARN), los priones y las ribozimas (moléculas de ARN con actividades enzimáticas) son formas completas de vida, ya que son entidades con entropía negativa (capacidad de crear más orden). Por ejemplo, los virus se replican mediante la invasión de células vivas y el otro culpable responsable de algunas enfermedades cerebrales en mamíferos llamado prión puede causar una cascada en un error de plegamiento de proteínas (guiño).

Entonces, los kerfuffles del árbol evolutivo surgen no solo de nuestra comprensión de estas entidades sino también de otros acuerdos generales acerca de ellas.

Los virus, viroides y priones son solo partículas infecciosas acelulares, un grupo de entidades catastróficas independientemente de sus “controversias de vida”.

Aclamaciones.

Viroid

Los viroides son los patógenos infecciosos más pequeños conocidos. Se componen únicamente de una cadena corta de ARN circular monocatenario sin recubrimiento proteico. Todos los viroides conocidos son habitantes de plantas superiores, en las cuales la mayoría causa enfermedades, algunas de las cuales tienen una importancia económica leve a catastrófica.

Me encantan las otras respuestas, y estoy de acuerdo, por el momento, la definición de lo que constituye la vida depende de cómo quiera verla: ¿qué es un organismo vivo y qué es simplemente una partícula autorreplicante?

Desde un punto de vista bioquímico, tiendo a alinearme con el metabolismo, cualquier sistema que sea capaz de producir un metabolito o biomolécula por sí mismo (es decir, sin necesidad de un huésped), además de la replicación que podría ver como vida. De esta manera, un parásito obligado como un nematodo o una bacteria infecciosa se clasifica como vivo, pero cosas más simples como los viroides no lo son. Esta no es una definición estándar ni nada, solo algo que creo que da un buen nivel de discriminación.

También pensé que agregaría otro caso límite: el transposón. Estos son fragmentos de ADN autorreplicantes, que existen dentro de nuestros genomas. Pueden promoverse a sí mismos para que la célula haga una copia de ARN (o ADN), que luego se inserta en el genoma en una nueva ubicación como ADN (sometiéndose a la transcripción inversa si usa un ARN intermedio).

Estos pueden variar desde unos pocos cientos hasta miles de bases de ADN, pero dado que esto es todo lo que hay para ellos, podrían ser vistos como una de las biomoléculas replicantes más simples posibles.

La mayoría de los virus humanos son esencialmente códigos de ADN o ARN, cadenas que contienen instrucciones genéticas esenciales para todos los organismos vivos conocidos. Entonces, esencialmente representan información que codifica el comportamiento en un sistema host. Los priones son proteínas y, por lo tanto, cadenas de aminoácidos. Ambas entidades son representantes de biocódigos de información que, por definición contemporánea, son, de hecho, organismos vivos como tales, es decir, que han transgredido el umbral no vivo de reactividad química espontánea no codificada que solo sirve para mantener un umbral termodinámico estable. Entonces, ¡ellos son VIDA! La vida de hecho! Como diferenciado de las entidades NO VIVIENTES. Además, existen los denominados pseudoviriones, viroides y plásmidos, cada uno de carácter similar.