Debo decir nunca Los haría aún peor, y ciertamente desarrollarían síntomas permanentes de enfermedad mental, debido al trauma de la sobrecarga ambiental y al debilitamiento de la confianza. La mayoría de nuestros problemas llegan a un acuerdo con un mundo en el que no podemos enfrentarnos adecuadamente. Idealmente, deberíamos vivir en nuestro propio entorno en el que podamos autorregular por completo cada aspecto de nuestra vida. Puedo afirmar por experiencia que una vez que hemos logrado ese ideal, solo nos enfermamos en el sentido mítico de la enfermedad mental del término cuando tenemos que tratar con cuerpos externos, como hospitales, médicos, desconocidos de nuestra vida y cosas por el estilo. Somos capaces de lograr un grado razonable de estabilidad en nuestra vida, e incluso poner todo junto en un sentido significativo, siempre que tengamos estabilidad interna. Molestar esa tranquilidad, y exhibimos muchos de los síntomas que otros podrían considerar como enfermedades mentales, aunque de hecho es simplemente angustia. Muchas de las características del autismo son, de hecho, nuestras reacciones al medio ambiente. Lo que comúnmente se llama enfermedad mental a menudo es simplemente un término mítico para angustia. Detrás del término está una condición (hiperactividad) que necesita ser tratada adecuadamente por los cuerpos externos y la persona con la condición.
Es bastante común suponer que lo que la persona se presenta a los demás es lo mismo que la persona real que se encuentra debajo. Con el autismo hay una diferencia mucho mayor entre lo que se presenta y lo que se siente debajo. La mayoría de las personas presentarán su mejor yo a los demás, y serán tan agradables como sea necesario. Si se trata de un entorno ruidoso, lo acompañarán y disfrutarán de la emoción y el caos de la situación. Ajustarán la presentación del yo de acuerdo con lo que se espera de ellos. Con una persona autista es difícil ser tan flexible, simplemente porque la presentación del yo es en sí misma una actividad consciente (todos sus aspectos) y lo que se siente a menudo es bastante abrumador, sin tener que lidiar con el caos de otras personas. No se trata de ser inflexible, aunque eso es lo que parece ser, sino de sentirse abrumado. Todos deberíamos llevar una sudadera que diga algo así como: tengo suficiente para seguir, sin que sea más difícil para mí.
Esta es la razón por la cual, correctamente, se nos considera legalmente vulnerables. No estamos pidiendo simpatía masiva de la gente, simplemente respeto en el viejo sentido de los buenos modales del siglo XVIII. Necesitamos ser presentados correctamente cuando visitamos un hospital y nos reunimos con personas. No es una buena idea arrojarnos al esperar que hagamos exactamente lo que hace cualquier otra persona del siglo XXI. Somos extraterrestres en el sentido de ser de otro siglo, no de otra raza.
Otra analogía sería imaginar que nuestro tronco cerebral reptiliano tiene la inteligencia de un caballo, y lo que no debes hacer es asustar al caballo (como dicen). Mi corazón está con los niños autistas, cuando veo cómo se los trata normalmente. Tratarlos (como caballos fácilmente asustados) en un hospital no es el camino a seguir. No están enfermos, los estás haciendo así.
