¿Qué haces si tienes faringitis estreptocócica?

Se acerca el invierno, y también la dolorosa infección conocida como faringitis estreptocócica. Esto es lo que puedes hacer al respecto.

La faringitis estreptocócica no es como el resfriado común. En lugar de ser causada por un virus, es una infección bacteriana que debe tratarse lo antes posible con antibióticos.

Los síntomas de la faringitis estreptocócica incluyen fiebre, amígdalas rojas e hinchadas, manchas blancas o puntos rojos en la garganta, dificultad para tragar, náuseas y vómitos. Las complicaciones raras pero posibles incluyen fiebre reumática. Los niños tienden a tener estreptococos con mayor frecuencia, pero los adultos también pueden tenerlo, especialmente si su hijo u otra persona en su hogar lo padece.

¿Pero hay algo que realmente se puede hacer para protegerse de atraparlo? Hasta cierto punto, la higiene adecuada y el mantenimiento del funcionamiento del sistema inmune de su cuerpo pueden disminuir su probabilidad de enfermarse, incluso con inflamación de garganta. Además, puede reducir sus posibilidades de contraer la faringitis estreptocócica tomando medidas para mantener la garganta y los conductos nasales sanos, y para mantenerse alejado de los que están infectados.

– Lávese las manos, especialmente después de estar en un lugar público, como una escuela, cerca de cualquier persona con faringitis estreptocócica y antes de comer. Para lavarse las manos de la manera correcta, cante feliz cumpleaños dos veces en su cabeza para estimar cuánto tiempo se necesita y frote bien.

• Lleve desinfectante de manos para usar después de tocar las superficies públicas y antes de comer, si no puede lavarse las manos.
• Intente evitar tocar las superficies públicas (por ejemplo, usando una toalla de papel para abrir la puerta de un baño). Evite las fuentes de agua, que podrían tener gérmenes de las bocas de los demás sobre ellas.
• No comparta utensilios, tazas o cepillos de dientes. Probablemente esta no sea una buena idea, pero es especialmente importante durante la temporada de estreptococos, ya que la infección es muy contagiosa.
• No comparta toallas faciales o fundas de almohada con una persona infectada. Si alguien en su hogar está enfermo, minimice su exposición a superficies comunes.
• No deje pañuelos sucios. Pídale a la persona infectada de su hogar que coloque sus pañuelos de papel directamente en una papelera y que se lave las manos con la mayor frecuencia posible después de hacerlo.
• No toque sus ojos, nariz o cara. No importa cuánto lo intentes, es probable que tengas gérmenes en tus manos. Pero puede ayudar a evitar que entren en su nariz y boca al no tocarse la cara.
• Mantenga su nariz y boca humectadas. Los humidificadores pueden ayudar a mantener las membranas mucosas húmedas y menos susceptibles a las infecciones.
• Asegúrese de que una persona infectada en su casa termine con todos sus medicamentos, incluso si se sienten mejor, para asegurarse de que la infección desaparezca.
• Mantenga su distancia de las personas infectadas. Es posible que no puedas ayudar si vives con esa persona. Pero si su compañero de trabajo viene enfermo, manténgase alejado, ya que las gotas de la tos o el estornudo pueden transmitir la infección.
• Mantente alejado de los fumadores. Incluso el humo de segunda mano puede irritar la garganta y hacerla más vulnerable a una infección por estreptococos.
• Cuida tu cuerpo. Dormir y hacer ejercicio regularmente, y controlar el estrés, pueden mantener su sistema inmune saludable y más capaz de resistir infecciones.
• Si tiene faringitis estreptocócica, hay varias cosas que puede hacer para aliviar el dolor.

Karla O’Dell, MD, profesora asistente de otorrinolaringología clínica-cirugía de cabeza y cuello en la Escuela de Medicina Keck de USC, recomienda mantenerse bien hidratado; chupando caramelos duros; comiendo alimentos frescos y suaves; y usar un humidificador por la noche para disminuir el dolor de la faringitis estreptocócica, así como evitar las pastillas para la tos y las pastillas de menta, que resecan la garganta.

“Es bueno hacer gárgaras con agua salada si se siente bien, pero no hará que la infección desaparezca más rápido ni la evitará”, dijo el Dr. O’Dell, que también es otorrinolaringólogo en Keck Medicine de la USC. “Si tiene una infección estreptocócica, el tratamiento es con antibióticos y, a veces, esteroides para disminuir la inflamación.

“Si tiene infecciones recurrentes, debe ser evaluado por un otorrinolaringólogo”.