¡Una pregunta legal diaria frecuente si alguna vez hubo una!
Personalmente, me criaron para creer que nunca le prestaste a nadie tu auto más de lo que le prestarías a alguien dinero, o tu ropa interior, a menos que los conocieras muy bien, te asegurases de que estuvieran protegidos y establecieses las expectativas por escrito.
En ausencia de un acuerdo sobre el tema, la responsabilidad por daños a su automóvil mientras un amigo ha tomado prestado caerá bajo la ley estatal, las reglas de la póliza de seguro y el derecho común de fondo con respecto a la negligencia y el resarcimiento.
Su seguro, si lo tiene, generalmente cubrirá el daño a su vehículo mientras es conducido o prestado por otra persona. Sin duda será la principal fuente de cobertura por los daños que su amigo causa a otras personas y sus propiedades. Eso es generalmente en su seguro, no el de ellos, incluso si lo tienen. Hay un deducible y exclusiones (por ejemplo, si conducen borracho, imprudentemente, en un concurso de velocidad, todoterreno, por contrato, fuera del país, etc.), y pueden contarlo en contra de su política de conductor seguro y elevar sus tasas de seguro.
Si el daño, presumiblemente en un accidente, proviene de actos negligentes (o imprudentes o intencionales) de su amigo, usted y su compañía de seguros tienen una posible causa de acción en contra de su amigo por negligencia. En otras palabras, son responsables. Pero sería difícil de cobrar si no están dispuestos, y su compañía de seguros probablemente no lo intente a menos que haya mucho dinero en juego.
Las cosas se vuelven más interesantes si no fue culpa de su amigo, por ejemplo, fue un peligro inminente en la carretera, otro conductor o un ladrón, vandalismo, inundación, ataque de elefantes, un árbol cayó sobre él mientras estaba estacionado, etc. El sentido común diría que si el riesgo extra proviene de que su amigo lo conduzca o mientras tenga el beneficio de su uso (por ejemplo, lo estacionaron en un terreno público o en su casa, donde se lo rompió), deberían aceptar los costos asociados con el funcionamiento de un automóvil si van a disfrutar los beneficios. Así como deben pagar el estacionamiento por una semana, y limpiar, y llenar el tanque de gas, si están pidiendo prestado el auto por una semana, también deben asumir el riesgo de daño aleatorio. Un contrato de alquiler o arrendamiento de automóviles diría lo mismo. Este es un área gris hasta donde yo sé, pero que termina con muchas amistades. Por ejemplo, tu amigo está en discotecas. Mientras está estacionado, alguien destroza el auto. Usted dice que su amigo debería pagar, porque si no hubieran salido de discotecas, no habría sucedido. Dicen que fue culpa de un extraño, no de ellos. Creo que el sentido común diría que deberían pagar, o al menos dividirlo 50/50. Pero la responsabilidad legal no está clara.
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Otra situación pegajosa es si el automóvil desarrolla problemas en el automóvil mientras lo toman prestado: una junta de cabeza fundida, llanta desinflada, bandeja de aceite rota, parabrisas agrietado, cosas que provienen del uso pero es imposible determinar si el uso adicional contribuyó al problema.
Si lo pidieron prestado sin permiso, o si se lo prestaron con la expectativa y la comprensión de que se encargarían de cualquier incidente, entonces usted tiene una fianza. Están sosteniendo su automóvil con la promesa de que no dejarán que se lastime.
