Bueno, esto es más una cuestión filosófica y es difícil de medir objetivamente. Se sabe desde hace mucho tiempo que los eventos estresantes pueden tener efectos fisiológicos a través del cerebro que interactúan con el resto del cuerpo a través del Hipotálamo Hipófisis suprarrenal (eje HPA), así como a través del sistema nervioso autónomo. La escala de estrés de Holmes y Rahe (1) muestra la gravedad de algunos eventos de la vida, como la muerte de un ser querido, o eventos que no son tan angustiosos, pero difíciles de ajustar, como mudarse o divorciarse. Le da a cada uno una calificación que puede ayudar a predecir el riesgo de enfermedad. Por ejemplo, la muerte de un ser querido aparece como la más estresante en la escala de Holmes Rahe, por lo que probablemente pueda investigar un poco sobre eso. Esta área de estudio se llama medicina psicosomática y es un subconjunto de la psiquiatría. Los síntomas psicosomáticos más comunes son gastrointestinales, aunque pueden aparecer otros síntomas. El estrés también puede agravar los problemas actuales de salud mental o incluso si los efectos de salud mental son lo suficientemente graves como para justificar un diagnóstico de “trastorno de adaptación” que es muy parecido a la depresión en términos de diagnóstico, pero el estado de ánimo deprimido proviene de un evento de la vida.
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