El sistema digestivo está complejado con el Sistema Nervioso Entérico (ENS) que tiene más de 100 millones de neuronas para formar los circuitos reflejos. Este sistema es autónomo por lo que no tiene intervención del cerebro.
En el estómago, las neuronas están ubicadas en fosas gástricas que están expuestas en la luz del estómago. La neurona y los mecanismos químicos controlan la secreción de ácido de las células parietales. Hay tres fases principales de la digestión que están reguladas:
- Fase cefálica : representa el 30% de la secreción total de ácido y ocurre antes de que la comida ingrese al estómago para prepararse para la digestión. Esto ocurre a través de una ruta bioquímica que termina en Gastrin estimulando directamente la secreción de ácido.
- Gástrico – 50% – 60% de la secreción total de ácido. A medida que se digiere la comida, la distensión de la mucosa en el revestimiento del estómago estimula los mecanorreceptores que crean un circuito de retroalimentación a través del nervio vagal hacia el cerebro. Esto a su vez estimulará la secreción ácida a través de otras 4 vías, la regulación a través de las neuronas aferentes y eferentes se conoce como reflejo vasovagal.
- Intestinal : 5% – 10% de la secreción total de ácido, y está formado por dos componentes; excitador e inhibitorio
