Las bacterias no desarrollan resistencia al jabón porque las moléculas de jabón generalmente no cruzan la membrana celular y entran al citoplasma. El ingrediente principal del jabón es la sal (por ejemplo, sodio o potasio) de un ácido graso de cadena larga, como ácido mirístico, ácido esteárico y ácido oleico. Uno de los componentes principales de las membranas celulares bacterianas son los fosfolípidos, que son tres ácidos grasos unidos a glicerol. En el mejor de los casos, el ácido graso de jabón se integrará en la membrana celular. Incluso si parte del ácido graso del jabón ingresa al citoplasma, no es tóxico para la bacteria. Por lo tanto, la bacteria no se mata.
Las bacterias pueden desarrollar resistencia a los productos químicos antibacterianos (p. Ej., Triclosán) y lo desarrollan en un jabón antibacteriano. La exposición continua a dosis letales de triclosán seleccionará bacterias que hayan desarrollado resistencia, generalmente por mutación.
