Qué significa la palabra en sí misma Doctor significa ‘maestro’.
Un médico está destinado a enseñarse primero a sí mismo. Descubrí esto en la escuela de medicina. Las clases estaban poco estructuradas, y los diferentes departamentos no se coordinaban para garantizar que nuestro aprendizaje fuera racionalizado. Aprenderíamos la anatomía del riñón un día, pero la fisiología del riñón tres meses después. Y me pregunté por qué no se molestaron en comparar los horarios de enseñanza de diferentes departamentos de primer año para que pudieran alinearse por nuestro bien. Y luego me di cuenta: este era el fin de la infancia. No más alimentación con cuchara. Se esperaba que leyera por nuestra cuenta, continuamente, durante toda la escuela de medicina y en el resto de nuestras vidas. Es por eso que, entre nosotros, importa la cantidad de documentos que hemos publicado. Es una prueba de que todavía estamos intelectualmente comprometidos, que estamos pensando en la biología humana aplicada, y no solo actuando como parásitos del conocimiento: aprendiendo lo que otros descubrieron y usándolo para engordar y enriquecerse.
Si eres médico, se supone que debes aprender el resto de tu vida. De buena gana, con dignidad. No hacer pucheros y declarar ultimátums y pedir recompensas, como un niño que vuelve a la escuela después de las vacaciones de verano. Los médicos no tienen descansos de verano. La escuela nunca sale. Período.
Un médico debe educar a sus pacientes. Esto es difícil, sobre todo porque el cuerpo humano es complejo. Y muy a menudo, esta es la prueba de fuego para el conocimiento de un médico. Si no puede dividir un concepto en simples palabras, en primer lugar, él no lo ha entendido. Es solo que a veces este ‘rompimiento’ puede llevar demasiado tiempo. Puedo explicar el cáncer a un niño de tercer grado. Es solo que necesitaré dos horas . Entonces esto se convierte en un juego de equilibrio. La verdadera habilidad radica en saber qué dejar fuera de la narración, no qué incluir.
Un médico casi siempre sabe mucho más de lo que dice. Como el opuesto de un periodista, supongo.
Y un médico está destinado a educar a sus jóvenes. Pero en realidad, debe transmitir sus valores principalmente . Que son, a su vez, los valores de William Osler. Si eso está hecho, es suficiente. Todo lo demás es simplemente una cuestión de impulso, imitación y tiempo.
Todas las otras razones para la existencia de un médico surgen de estas. Si él es intelectualmente curioso, a lo largo del camino, se dará cuenta de que sabe cosas, y que la gente le pagará por usar ese conocimiento para ayudarlo. Los pacientes pagarán para sentirse seguros a su alrededor y, lo que es menos importante, para recuperarse. Los estudiantes pagarán por entrar para que lo observen en acción y lo escuchen explicarse. Y los periodistas le pagarán para transferir su conocimiento a ellos, para que puedan crear una ilusión de conocimiento y diseminar confusión a las masas, que son, creo, más inteligentes que las personas en el televisor que les hablan.
Michael Faraday, mi científico favorito, una vez dio una serie de conferencias navideñas tituladas: Chemical History Of A Candle. Usó una vela para demostrar la luz, el calor, la energía, el intercambio gaseoso, la biología humana, las ciencias sociales y la política. El punto de Faraday era que todas las cosas estaban conectadas, que si recogías una cosa y buscabas una explicación completa para ella, terminarías estudiando todo el universo. Y así es con cada científico.
Excepto que los médicos, en virtud de su profesión, pasan de lo médico biológico a lo filosófico-teológico más rápido que la mayoría de los otros científicos . Ninguna otra profesión combina la más alta ciencia técnicamente compleja, y la más baja de las experiencias humanas como la nuestra. No ingeniería, enseñanza o guerra.
De modo que, al tratar de comprender la enfermedad, terminamos intentando comprender la salud y, al tratar de comprender la salud, terminamos por comprender la vida.
Entonces, supongo que el verdadero propósito de mi vida (la vida de un médico) es finalmente preguntar esto: ¿cuál es el verdadero propósito de la vida ?
Y responderé esa pregunta. Dame un minuto. Solo necesito asistir a las rondas de la mañana, ir al quirófano, ayudar con dos operaciones, escuchar a un profesor rememorar, tranquilizar a los parientes ansiosos que esperan afuera, escribir algunos expedientes, hablar con un par de agentes de seguros de mis pacientes, escuchar a un par de representantes farmacéuticos venden sus productos, hacen una pequeña charla con el Decano que vendrá, revisará los casos de la mañana ahora en el post-operatorio, llegará a las salas y escuchará a los estudiantes de segundo año publicados en mi unidad un caso, muéstreles cómo presentar un caso en realidad, tome la asistencia, pregúnteles por qué menos de la mitad de ellos están presentes, dígales cuál es la importancia de su educación, discuta con mi compañero de trabajo sobre el valor de p para este documento. están escribiendo, toman una taza de café en lugar del almuerzo (esperen, ¿ya son las seis en punto?) , y estaré con ustedes en breve.
Bien, ¿qué dije que respondería?
Espera, mi madre está llamando. Dame un minuto.
