Las cepas para la vacuna contra la influenza del próximo año para los países del hemisferio norte son seleccionadas por un consorcio de expertos internacionales. El conocimiento sobre las cepas en el hemisferio sur durante su “invierno” es sin duda una información valiosa para la selección de las cepas vacunales que probablemente predominarán durante la siguiente temporada invernal en el hemisferio norte.
Normalmente se eligen tres cepas, a veces cuatro, y consisten en una o más cepas B junto con una o más cepas A. A veces, se selecciona una cepa pandémica previa como la A / H1N1 / pan-2009.
Todos los tipos de virus de la gripe están constantemente mutando, y es una suposición educada sobre la amenaza para la próxima temporada. Algunas veces, la vacuna es 90% efectiva porque el invierno trae cepas estacionales que son bien igualadas por la vacuna. En otros momentos, la madre naturaleza nos sorprende con algunas cepas “nuevas” de última hora que dejan a la vacuna con solo un 35% de efectividad. Pero como cualquiera que haya tenido una gripe real sabe, cualquier protección es mejor que permanecer vulnerable. Y en caso de que lo haya olvidado, la influenza, solo los tipos “estacionales”, mata de 1 a 2 personas de cada mil casos cada año. Eso es aproximadamente 35,000 muertes por año en los Estados Unidos; 3,500 cada año en Canadá.
