No hay un “nivel absolutamente seguro” de carcinógenos conocidos de los que tenga conocimiento. La EPA es el organismo federal que determina qué es el MCL (nivel máximo de contaminación) y el TLV (valor límite límite). Los datos que utilizan se derivan de múltiples fuentes, incluido su propio trabajo y otros organismos como el CDC. Este es un proceso continuo que se reevalúa continuamente a medida que crece nuestra base de conocimiento y se vuelve más clara la investigación sobre los efectos de los contaminantes en el cuerpo humano y nuestro medio ambiente en general.
La EPA ha establecido pautas no obligatorias llamadas Reglamentos Nacionales de Agua Potable Secundaria (NSDWR) para 15 contaminantes. Hay diferentes niveles y tipos de contaminantes. Los MCL se miden más fácilmente en comparación con los SCL (niveles de contaminantes secundarios). Los niveles de contaminantes secundarios son los que afectarán directamente el color, el sabor y el olor del suministro de agua y muchos municipios aplican sus propios estándares al suministro de agua.
