¿De qué está hecha la piel a nivel molecular?

La capa epidérmica de la piel produce queratina, una proteína estructural fuerte para la protección. La queratina es material que se encuentra en muchos animales, componiendo cabello, uñas, cuernos y escamas.

La queratina puede tomar dos formas de proteínas fundamentales, hélice alfa y pliegues beta.

La piel está formada por carbono, oxígeno, hidrógeno y nitrógeno formados de tal manera que crean elasticidad y resistencia. Las moléculas generalmente son cadenas largas y rectas con algunos sitios de insaturación. Las cadenas proporcionan elasticidad mientras que los sitios de insaturación se pueden romper y unirse con moléculas adyacentes que proporcionan resistencia mientras se mantiene la elasticidad.

Este es esencialmente el mismo mecanismo que los plásticos formados a partir de monómeros originales, pero mucho más complejos.

Por cierto: las uñas y el cabello contienen azufre. La inclusión de este átomo proporciona dureza en el caso de las uñas y las características particulares del cabello.

La piel está hecha de células. Las capas externas están parcialmente desecadas (secas), pero como la mayoría de las células, una célula de la piel es una bi-capa de fosfolípidos con algunas proteínas de superficie presentes. En el interior, es principalmente agua salada, proteínas, ácidos nucleicos y miles de pequeñas moléculas orgánicas pequeñas (azúcares, isopreno, etc.).