He tenido varios accidentes, ninguno de los cuales fue mi culpa. Dos ocurrieron mientras estaba parado en una señal de pare. En otro, un Volkswagen encendió una luz roja y demolió el tapacubos del auto de mis padres en la escuela secundaria. En otro accidente, que la compañía de seguros dijo que no era realmente un “accidente automovilístico”, una rueda completa salió de un automóvil, saltó unos 30 pies en el aire, se estrelló contra algunas ramas de los árboles y batió la cubierta y la parrilla de mi coche. Cuando la compañía de seguros decidió que no era un accidente automovilístico, sino un objeto que golpeó mi automóvil (ya que la rueda no estaba unida a un automóvil), realmente me benefició y no tuve que pagar ningún deducible. Me sorprendió que una compañía de seguros fuera así de honesta. Describiré el peor accidente:
A fines de la década de 1970, tenía un trabajo con un viaje diario de 25 millas. Estaba conduciendo mi ruta habitual, que consistía en viajar por varias carreteras locales y una carretera estatal, que conducía a una carretera interestatal, donde registraba la mayoría de mis millas. Había comenzado a lloviznar ligeramente, y la carretera estatal se curvaba hacia la derecha unos 90 grados justo antes de llegar a la intersección del lado sur de la carretera de acceso con el puente sobre la carretera interestatal.
A la izquierda (afuera) de la curva había un gran campamento. Cuando doblé la curva (creo que el límite de velocidad era 45 o 50 mph), no podía creerlo cuando un modelo Buick que llevaba un gran remolque para acampar se detuvo frente a mí. Frené e intenté girar a la derecha, pero era un blanco demasiado grande, y mi auto se deslizó sobre el pavimento mojado hacia el guardabarros delantero derecho del Buick.
Me desabroché el cinturón de seguridad y salí de mi automóvil. La parte delantera de mi automóvil parecía estar completa. El guardabarros derecho del Buick parecía apenas dañado en comparación. Noté que las ruedas delanteras seguían girando a la derecha, pero mi automóvil no había girado en absoluto. Ni la pareja de ancianos en el Buick ni yo parecía herido.
Mientras esperaba a que aparecieran los policías estatales, una mujer en otro auto se me acercó y me dijo que había echado de menos el Buick por el otro lado. Ella me dio su nombre y número de teléfono. Un compañero de trabajo se detuvo y me dijo que le diría a mi jefe que no iría al trabajo ese día. Los soldados eventualmente llegaron allí, y llené un informe de accidente. Mi automóvil fue remolcado a un concesionario para su reparación, y recogí un automóvil de alquiler. Me perdí el trabajo ese día, que creo que fue un jueves.
A la mañana siguiente no podía levantarme de la cama por el dolor de latigazo en la parte posterior de mi cuello, así que también me perdí el trabajo los viernes. Nunca volví a ver a la pareja de ancianos, y evidentemente condujeron su auto hacia el norte, donde vivían. Evidentemente, su coche no estaba lo suficientemente dañado como para afectar la conducción, y no necesitaban un camión de auxilio.
En cierto modo me hubiera gustado obtener algún tipo de acuerdo de seguro para mi lesión en el cuello, porque aunque parecía estar curado el lunes, la lesión ocasionalmente me ha molestado durante los próximos 30 años, aunque no lo suficientemente grave como para afectar el trabajo o cualquier cosa. He estado completamente libre de cualquier dolor relacionado con eso durante al menos los últimos 10 años.
Desde entonces, siempre me he sentido un poco nervioso manejando en un camping.
