No sabemos si Santa Cecilia era una persona real e histórica, pero, como ocurre con muchos otros mártires cristianos supuestamente vírgenes, las historias de su vida y los milagros son meras leyendas.
Joe Nickell , investigador principal del Comité de investigación escéptica, dice:
Cuando Cecilia vivió es desconocida, aunque algunos dicen que murió alrededor del año 177 EC Muchos siglos después, en 822 el Papa Pascal deseaba que sus restos fueran enterrados en una iglesia dedicada a ella, pero no conocía la ubicación de su tumba. Milagrosamente, se nos dice, ella se le apareció en una visión e identificó el sitio. De nuevo, milagrosamente, supuestamente, casi ocho siglos más tarde, en 1599, su cuerpo fue exhumado y se descubrió que estaba notablemente preservado. En el catolicismo, tal “incorruptibilidad” se considera un signo de santidad (¡al igual que en ciertos países de Slavik a veces se ha interpretado como una prueba de vampirismo!
En cualquier caso, este cuerpo fue el cadáver del primer santo que se informó que había sido “incorruptible” (Cruz 1977, 43-46). Un estudio del fenómeno revela que muchos de estos cuerpos fueron en realidad embalsamados, mientras que otros se conservaron de forma natural debido a condiciones favorables como el entierro en suelo arenoso o una tumba seca. En algunos casos, las condiciones opuestas (humedad constante) pueden haber transformado la capa externa de grasa en una sustancia similar al jabón (conocida como adipocere o “cera grave”), y el cuerpo eventualmente progresa a la momificación. Algunos cadáveres “Incorruptibles” no son nada por el estilo, como el de Santa Clara (fundadora de la orden de las Clarisas), cuyo “cuerpo” se descubrió que era un maniquí, dentro del cual “los huesos del santo estaban todos atados con plata”. alambre, tela y brea “(Pringle 2001, 266).
Aceptando las afirmaciones medievales de que el cuerpo que se decía que era de Cecilia estaba en estado de conservación, Nickell discute métodos conocidos por los cuales los cuerpos pueden ser preservados, mediante el embalsamamiento, la momificación o varios medios naturales.
