Los problemas actuales de la medicina en los EE. UU. Se remontan a la cuestión del pago. En las culturas menos desarrolladas, la medicina suele estar disponible para curar / tratar la mayoría de los problemas apremiantes, pero la población es demasiado pobre para pagarla.
Si las personas solo buscan atención médica cuando son in extremis, como a principios de 1900, y la atención generalmente es para aliviar los síntomas, la atención es económica, incluso al final de la vida. Lavar los paños, las sábanas limpias y la morfina para el dolor son todas intervenciones baratas que no requieren una capacitación o equipo extensos para implementar.
Actualmente, sin embargo, tenemos una cohorte grande y creciente de pacientes con debilidad y condiciones incurables, como la enfermedad de Alzheimer, la insuficiencia cardíaca congestiva y la enfermedad pulmonar crónica.
Estos pacientes requieren grandes inversiones en infraestructura, como suministro de oxígeno, monitoreo cardíaco o incluso cuidado total, donde las personas son incapaces de vivir solas debido al riesgo de vagabundeo, comportamiento violento e incapacidad para manejar incluso actividades básicas como bañarse e ir al baño.
La mayoría de estos pacientes y sus familias no tienen la capacidad de pagar individualmente los servicios que necesitan.
Las sociedades más desarrolladas han creado mecanismos para manejar este problema, como los seguros y los programas de bienestar social.
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El seguro de estilo de los Estados Unidos tiene un defecto inherente. En pocas palabras, el objetivo del seguro comercial es tomar ingresos de los miembros (pacientes potenciales) y dar tanto como sea posible a los accionistas y a los ejecutivos, mientras se les da tan poco a las personas que necesitan la atención como sea posible.
Los incentivos están alineados para proporcionar el servicio al cliente peor / más barato y la cantidad más baja de pago por servicios médicos posibles, sin que los miembros se vayan a otra compañía. Eso es un buen negocio, y hace que las compañías de seguros tengan mucho dinero, pero los pacientes no siempre están bien atendidos.
Las facturas médicas son una causa importante de quiebra en los EE. UU., Incluso en pacientes con seguro. Las compañías de seguros también pueden establecer precios lo suficientemente altos como para que los pacientes más pobres (generalmente con una carga desproporcionada de enfermedades) no puedan pagar el seguro y, por lo tanto, no sean un problema para la compañía.
El costo para los pacientes no asegurados / incapaces de pagar es asumido indirectamente por los contribuyentes, en forma de subvenciones gubernamentales a los hospitales, y por los pacientes asegurados, ya que los proveedores y hospitales simplemente aumentan los costos para “pagar a los clientes” para compensar la diferencia personas pobres que utilizan servicios pero no pueden pagar.
También hay una gran variedad de formas para completar para cada una de las diferentes compañías de seguros para recibir pagos, y diferentes tasas de pago para cada compañía, lo que aumenta los costos generales del proveedor para pagar al personal la carga administrativa, lo que aumenta el costo de proporcionar cuidado.
Los programas sociales que brindan atención médica para todos son más equitativos, pero tienen otro problema. Muchos países, como Canadá, Gran Bretaña, los Países Bajos, Suecia, Alemania, Francia y Noruega, por nombrar algunos, tienen un servicio nacional de salud, donde a los proveedores de servicios se les paga una tarifa fija razonable y los costos se comparten entre todos los contribuyentes.
Ningún paciente se declara en quiebra debido a las facturas médicas, pero existe un interés en la eficiencia entre los administradores de estos programas que fomenta altas tasas de utilización de los proveedores. Desafortunadamente, como hemos visto con los recientes desastres de las aerolíneas, maximizar la utilización conduce a un peor servicio al cliente (en medicina, causa tiempos de espera más largos y visitas más cortas). Este es el problema del racionamiento.
Muchos expertos en atención médica y económica concuerdan en que los países que han implementado pagadores de un solo partido brindan una mejor atención general a un precio más bajo para la sociedad, y hay movimientos para llevar a los EE. UU. A la era moderna mediante la implementación de un sistema de pagador de partido único. Parece que el estado de California se está preparando para implementar este sistema pronto.
