Las enzimas digestivas son de 4 clases para digerir 4 biomoléculas principales.
Amilasas: las amilasas son enzimas digestivas de carbohidratos presentes en la secreción de saliva y páncreas en el duodeno. estas enzimas actúan y escinden enlaces glucosídicos alfa (1-4) a unidades de glucosa libres en almidón que están unidas a enlaces glucosídicos alfa (1-4).
Proteasas: las proteasas son enzimas proteolíticas que escinden el enlace peptídico en proteínas para cortar proteínas en fragmentos cortos y liberar secuencialmente aminoácidos de proteínas en sus dos extremos. Las proteasas se encuentran en el jugo gástrico producido en el estómago, la enzima digestiva de la proteína llamada pepsina que primero actúa sobre alimentos proteínicos cuando alcanza el estómago. que escinde el lado N-terminal del aminoácido aromático para hacer proteínas más grandes en péptidos más pequeños. luego, el alimento parcialmente digerido va al duodeno intestinal donde el páncreas secreta una mezcla de enzimas proteolíticas pancreáticas llamadas tripsina, quimotripsina, aminopeptidasas, corboxipéptidos. La tripsina actúa y escinde los péptidos ya digeridos y se escinde en el extremo C de los aminoácidos básicos. la quimotripsina se escinde en el extremo C de los aminoácidos aromáticos. los aminopéptidos escinden secuencialmente cada aminoácido del lado N-terminal de la proteína y los corboxipéptidos escinden aminoácidos secuencialmente del lado C-terminal de los péptidos. por lo que finalmente una proteína se convierte en aminoácidos libres que se absorben en el flujo sanguíneo a través de la barrera intestinal.
Los lípidos son digeridos por enzimas llamadas lipasas. las primeras lipasas cortan y eliminan las cadenas de ácidos grasos de los lípidos complejos. y estas cadenas de ácidos grasos se depositan en tejido adiposo para reservorio de energía o se envían a membranas de plasma para fines funcionales.
Los ácidos nucleicos son digeridos por nucleasas. La nucleasa corta los enlaces fosfodiesterasa que conectan nucleótidos en las cadenas de ADN y ARN. glicosidasas posteriores escinden azúcar de conexión glicosídico y anillo de purina o piramidina para liberarse entre sí.
