¿Cuáles son las principales características de los fosfolípidos?

Los fosfolípidos se componen de ácidos grasos, un alcohol (ya sea glicerol o esfingosina), un residuo de ácido fosfórico y una base nitrogenada. Los fosfolípidos son lípidos polares. Dependiendo del tipo de alcohol, los fosfolípidos se han clasificado en dos tipos:

(i) Glicero-fosfolípidos que contienen glicerol como alcohol y

(ii) Sphingo-phospholipids (sphingomyelins) que contienen sphingosine (también conocido como sphingol) como un alcohol.

Glicero-fosfolípidos: los glicerofosfolípidos (también conocidos como fosfoglicéridos ) son los fosfolípidos más comunes. Una molécula de fosfoglicéridos consta de dos moléculas de ácidos grasos, una molécula de glicerol, un residuo de ácido fosfórico (P) y una base nitrogenada (N. base), por ejemplo, fosfoglicéridos que contienen colina base nitrogenada y etanolamina se denominan fosfatidilcolina y fosfatidiletanolamina, respectivamente. Las tres principales bases nitrogenadas presentes en los glicerofosfolípidos son colina, etanolamina y serina. Cada molécula de fosfoglicéridos en un extremo tiene una cabeza hidrófila “polar” o “iónica” (base de fosfato de glicerol-N) y en el otro extremo tiene cadenas hidrocarbonadas hidrófobas “no polares” (de ácidos grasos). La fosfatidilcolina y la fosfatidiletanolamina tienen colina y etanolamina como base N. en su cabeza polar, respectivamente.

Esfingofosfolípidos: los esfingofosfolípidos (también conocidos como esfingomielinas ) se encuentran en la mayoría de las membranas de las células animales, pero se encuentran en gran cantidad en el cerebro y los tejidos nerviosos. Sobre la base del alcohol presente, los esfingofosfolípidos difieren de los glicerofosfolípidos. En lugar de glicerol, presente en los glicerofosfolípidos, las esfingomielinas contienen un aminoalcohol insaturado de 18 carbonos conocido como esfingosina. Cada molécula de esfingomielina está compuesta de una molécula de esfingosina, un ácido graso, un residuo de ácido fosfórico y una base nitrogenada (colina o etanolamina). Las esfingomielinas contienen fosfocolina y fosfoetanolamina como su grupo de “cabeza polar”. En una esfingomielina, el grupo amino de esfingosina se une a través de un enlace de amida a ácido graso para formar ceramida y el grupo -OH se une a fosfocolina (o fosfoetanolamina) para producir finalmente esfingofosfolípido.

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