La melanina en la piel nos protege de la luz ultravioleta. Es de esperar que la gente lo necesite más cerca del ecuador y eso es lo que encontrará. Antes de la era moderna, cuando las personas comenzaron a moverse, el color de la piel resulta ser más oscuro para las personas que viven cerca del ecuador y más liviano para las personas que viven cerca de los polos.
Esto se correlaciona bastante bien con la radiación ultravioleta neta en diferentes regiones del mundo.
Hay algunas discrepancias. Los australianos son más oscuros que las personas en regiones comparables en África. Pero Australia es un país muy soleado porque la zona central tiene pocos árboles que proporcionan sombra. Los sudamericanos son más ligeros que las regiones comparables en África. Pero la gente en América del Sur no ha estado allí mientras haya gente en otras regiones; es posible que no hayan tenido tiempo suficiente para adaptarse por completo.
Para más información, consulte: pigmentación de la piel humana como adaptación a la radiación ultravioleta
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La historia de otras características es más compleja. El ancho de las fosas nasales humanas se correlaciona con las diferencias regionales de temperatura y humedad absoluta, pero no con la humedad relativa (Investigando el caso de la forma de la nariz humana y la adaptación al clima). Aquí puede obtener un resumen no técnico: The Shape of a Nose. Otros aspectos de la forma de la nariz pueden no ser el resultado de la adaptación; podrían ser solo una oportunidad.