Daño significativo a Tcells que apoyan el sistema inmune. Si considera un sistema inmune normal que consta de 1,000 células T (en realidad hay muchas, muchas miles), sin tratamiento, el VIH sistemáticamente destruye las células T una por una; exponiendo al cuerpo a una amplia gama de infecciones oportunistas que están siempre presentes pero son fácilmente defendidas por un sistema inmune completamente funcional. Cuanto menor sea el número de células T, más vulnerable será el sistema inmunitario. Aunque hay tratamientos disponibles para la mayoría de las infecciones oportunistas, es menos probable que un sistema inmunitario dañado responda de manera efectiva. Antes de los días de la terapia antiviral, muchos de nuestros clientes luchaban contra varias infecciones oportunistas a la vez: neumonía PCP, retonitis por CMV, candidiasis, enfermedad degenerativa, etc. Perdieron grandes cantidades de peso, experimentaron dificultades para tragar y con frecuencia dificultad para respirar y absorber alimentos. . El resultado fue casi siempre fatal.
El tratamiento, ya que la prevención es absolutamente la clave para mantener saludables a las personas VIH positivas y para reducir la transmisión a los demás.
