¿Qué glóbulos blancos son blanco del VIH?

Existe un tipo de glóbulo blanco llamado linfocito que se dirige a los virus en lugar de a las bacterias. Los neutrófilos son el WBC que trata con bacterias. Hay 2 tipos de linfocitos: un linfocito T (que se origina en la glándula del timo, que desaparece alrededor de los 10 o 12 años) y los linfocitos B, que se originan en el hueso. Además, hay un subconjunto de linfocitos B que se conocen como células CD4 y que son el blanco del VIH. No está claro exactamente por qué. Tienen un equipo especial que evalúa los niveles de CD4 en pacientes que tienen o se sospecha que tienen VIH para controlar el progreso de la enfermedad y qué tan efectivo es el tratamiento.

Los macrófagos, las células dendríticas y las células T CD4 son todos susceptibles a la infección por VIH. Todas estas células expresan el receptor CD4 y el correceptor CCR5, mientras que solo las células T expresan el correceptor CXCR4. Entonces, el VIH que usa el correceptor CCR5 (también conocido como cepa R5) es capaz de infectar a todas estas células, mientras que el VIH que usa CXCR4 (también conocido como cepa X4) solo infecta las células T.

Lo que hace que el VIH sea un virus muy insidioso es que estas células son muy importantes para nuestro sistema inmunológico. Los macrófagos y las células dendríticas son células presentadoras de antígeno (APC). Son los primeros en encontrar agentes patógenos extraños y constituyen la primera línea de defensa de nuestro sistema inmunológico. Cuando se encuentran con patógenos extraños, los engullen y los procesan. Luego presentan estos antígenos a las células T CD4, que además activan las células B y las células T citotóxicas. Desafortunadamente, cuando APC se encuentra con el VIH, se infectan con el VIH. Luego, las APC infectadas presentan antígenos a las células T CD4, que también les transmiten el VIH. Ahora las células T CD4 están infectadas y muertas por el VIH. Sin células T CD4, las células B o las células T citotóxicas no se pueden activar, por lo tanto, no pueden organizar ataques efectivos contra el VIH. Para que pueda ver cuán inteligentemente el VIH explota la debilidad de nuestro sistema inmune.

Una célula dendrítica infectada que transmite el VIH a una célula T