Porque no es tan fácil.
Ya sabes, el resto de las especies también evoluciona, y aniquilar todo lo demás no es un objetivo en sí mismo.
Incluso entonces … casi lo lograron en el pasado. Dos veces.
En primer lugar, con el Holocausto de oxígeno, hace 2.300 millones de años, cuando algunas bacterias desarrollaron la capacidad de extraer energía de la luz del sol mientras producían una molécula extremadamente tóxica como subproducto: el oxígeno. Hasta entonces, el oxígeno molecular era raro en la Tierra, y su alta reactividad significaba que era letal para la mayoría de las formas de vida. No contento con eso, el oxígeno reaccionó con el metano en la atmósfera de la Tierra, como gas de efecto invernadero, agotando su atmósfera y desencadenando la era glacial más severa del planeta, la glaciación de Huronian, también conocida como “Tierra bola de nieve”. Esto aniquiló a la mayoría de las bacterias, hasta el punto de que los únicos supervivientes de ese evento fueron bacterias, arqueas y eucariotas que tenían bacterias simbióticas dentro de ellos.
Pero su último intento fue el evento de extinción Pérmico-Triásico, conocido como “The Great Dying”.
¿Qué tan malo fue eso?
Es el evento de extinción conocido más grave de la Tierra, con hasta el 96% de todas las especies marinas [6] [7] y el 70% de las especies de vertebrados terrestres que se están extinguiendo [8]. Es la única extinción masiva conocida de insectos. [9] [10]Alrededor del 57% de todas las familias y el 83% de todos los géneros se extinguieron. Debido a que se perdió tanta biodiversidad, la recuperación de la vida en la Tierra tomó mucho más tiempo que después de cualquier otro evento de extinción, [6] posiblemente hasta 10 millones de años, [11]
Incluso llegaron los insectos esa vez. No f ** k con bacterias. ¿Pero cómo lo han hecho?
¿Recuerdas el metano, el gas de efecto invernadero que (muy) previamente destruyeron para desencadenar una desastrosa era glacial?
Bueno, esta vez algunas bacterias smartass desarrollaron una forma de “respirar” CO2 en lugar de oxígeno. ” Genial, así que comieron CO2 y el CO2 es malo, ¿qué pasa con eso? ” Tu puedes preguntar. Bueno, cuando usamos oxígeno para la respiración, terminamos convirtiendo el oxugen en agua. Bueno, cuando se usa Co2 en lugar de oxígeno … terminas con metano. Que es un gas de efecto invernadero muy fuerte.
Entonces estas bacterias, con este nuevo metabolismo, pudieron explotar enormes depósitos de materia orgánica hasta entonces no disponibles para nada más … y comenzaron a bombear metano a la atmósfera como locos.
¿Sabes todo acerca del calentamiento global debido a las emisiones de CO2 reducidas? Bueno, el metano es aún peor . Entonces comenzó un calentamiento global y comenzó una reacción en cadena: con temperaturas reducidas, algunas cosas murieron, liberando CO2 que aumentó aún más las temperaturas … luego también el permafrost siberiano se derritió y todo el CO2 y metano atrapado allí fue liberado a la atmósfera, aumentando aún más el calentamiento global … hasta el punto donde la superficie del mar alcanzó 40 ° C (104 ° F) . Casi nada puede vivir allí. Y entonces, el Gran Morir pasó.
Pero las bacterias no deben preocuparse. En el camino actual, vamos a desencadenar una extinción masiva similar a Great-Dying a través de la misma reacción en cadena: el permafrost siberiano se está descongelando …
Y, bueno, en realidad somos bacterias. No solo porque alrededor del 90% de las células de nuestro cuerpo son bacterias y no humanas, sino porque las células humanas (todas * eucariotas, en realidad) tienen bacterias en su interior como parte intrínseca de ellas: las mitocondrias.
Así que, sí, el único “rival” no bacteriano de las bacterias son las arqueas, nuestros primos que decidieron ofrecer resistencia a la regla de las bacterias en lugar de unirse a ellas, como nosotros lo hicimos.
* Tal vez hay alguna excepción. Siempre sucede con la biología.
